Edderkoppfobi (arachnophobia) er en av de vanligste dyrefobiene. Selv om mange mennesker er avsky for åttebeinte dyr, har folk med en patologisk frykt for edderkopper knapt synet av edderkopper. De reagerer på dem med angst eller til og med panikk, ofte ledsaget av takykardi, svette og pustethet. Les her hvordan en arachnophobia oppstår, hvordan den uttrykker seg og hva du kan gjøre med det.
Hva er arachnophobia?
Arachnophobia eller edderkoppangst er en av de såkalte spesifikke fobierene. Det er utbredt i Europa. Rundt 35 prosent av mennesker her lider av en patologisk frykt for edderkopper.
De som er rammet er upassende engstelige for edderkopper. Jo nærmere de er dyret, jo større er frykten og avskyen. Allerede et bilde eller den rene ideen om en edderkopp kan utløse fryktreaksjoner hos dem.
Edderkoppfobi er klar over at frykten deres er overdrevet – spesielt siden ingen av edderkoppene hjemmehørende i Tyskland virkelig kan skade en person. De innenlandske edderkoppene i våre tempererte breddegrader produserer gift som er ganske svak for mennesker. Så bitt av en edderkopp skader ikke mer enn et myggstikk. Likevel møter noen mennesker med arachnophobia frykt for døden når de blir konfrontert med en edderkopp.
Overraskende nok er arachnophobia ukjent i noen primitive mennesker, selv om noen av dem bor i regioner der edderkoppene er farligere enn i dette landet. Frykten for at edderkoppfobi lider er derfor ikke relatert til en reell trussel.
Arachnophobia test
De som ikke er sikre på om de lider av en edderkoppfobi, kan utføre tester på Internett, som tillater en grov vurdering. For egenvurdering finnes for eksempel Spider Phobia Questionnaire (SPF).
For en nøyaktig diagnose, bør personen imidlertid oppsøke lege eller psykoterapeut. Legen eller terapeuten kan bruke visse spørsmål for å bestemme fobienes art og intensitet. I tillegg får vedkommende et passende behandlingstilbud.
Hvordan utvikler seg arachnophobia?
Hvorfor noen mennesker utvikler arachnophobia er ikke klart ennå. En rolle kan spilles av de raske, skurrende bevegelsene, den skjulte lurer og den plutselige fremveksten, som er uforutsigbar og dermed truer for mennesker med arachnophobia.
I tillegg er edderkopper i Europa stort sett assosiert med negative assosiasjoner. Hennes uvanlige utseende med de seks øynene og de åtte hårete benene gjør dyrene også til en populær ledende skuespiller for skrekkfilmer. Men det alene er ikke nok til å forklare opprinnelsen til arachnophobia.
Ofte læres edderkoppangst. Det utvikler seg vanligvis i løpet av barndommen. Hvis foreldrene reagerer engstelig på edderkopper, overtar barna atferden. Når negative tanker og følelser er assosiert med synet av en edderkopp, reagerer kroppen på den med raske hjerteslag, svette eller svimmelhet. Den fysiske reaksjonen fungerer som en bekreftelse av faren og intensiverer frykten. Den fryktede gjenstanden vil bli fjernet i fremtiden og frykten vil bli sterkere over tid.
Arachnophobia: behandling
Mange som lider av edderkoppangsten sin ved å unngå kontakt så mye som mulig. Denne unngåelsesstrategien rammer vanligvis neppe de berørte i hverdagen. Derfor er det bare noen få som går i behandling. Ikke desto mindre kutter arachnophobia ofrene i deres frihet. Noen tør ikke gå i butikken eller i kjelleren. Frykten for å møte edderkopper er en tung belastning i det lange løp.
I tillegg blir ofte mennesker med en fobi av edderkopper i samfunnet ikke tatt på alvor. Hos andre mennesker møter de som er rammet av panikken ofte uforståelse. Oppfordringen til å trekke sammen hjelper ikke den det gjelder. Siden det er en mental lidelse, er en terapeutisk behandling nødvendig. Terapien mot arachnophobia har gode sjanser for å lykkes. Hvis fobien er mild, kan bare noen timer være nok til å overvinne frykten.
Den fagmessig anbefalte edderkoppfobi-terapi er den såkalte eksponeringsterapien. Det er en atferdsmetode som utsetter pasienten for det angstfremkallende objektet eller den formidable situasjonen.
For mennesker med arachnophobia, for eksempel, er det i utgangspunktet utenkelig å berøre eller holde en edderkopp. Sammen med en terapeut blir det mulig å overvinne denne frykten. Den positive kontakten med det fryktede dyret gjør at de berørte reviderer sin forrige vurdering. Noen mennesker med edderkoppfobi lykkes til og med å se edderkoppen etter terapien ikke lenger som en fiende, men som en venn og nyttig flypapir.