agorafobi

Agoraphobia: beskrivelse

Begrepet agorafobi stammer fra det greske. Begrepet «agora» = «markedsplass» og «fobi» = «frykt» indikerer at mennesker med agorafobi er redd for offentlige steder. Agorafobi blir derfor også referert til som «klaustrofobi». Dette forveksles ofte med frykten for rom (klaustrofobi), som beskriver frykten for trange og lukkede rom, og som hører til de såkalte spesifikke fobierene.

Agorafobi kan forekomme selv i trange rom. De berørte er imidlertid ikke redd for smalheten eller nærheten av selve rommet. De er redde for at i tilfelle en nødsituasjon ikke vil være i stand til å flykte derfra eller ikke motta hjelp. De prøver også å unngå situasjoner der å trekke seg tilbake fra et angstanfall vil være pinlig – for eksempel under en teaterforestilling. Når de kommer inn i et offentlig rom, prøver de alltid å være i nærheten av en utgang.

Agoraphobia, i motsetning til mange andre angstlidelser, refererer ikke til en bestemt situasjon eller objekt. Det kan forekomme på veldig forskjellige steder, for eksempel på kino, på bussen eller på broer. Uten terapeutisk hjelp fører agorafobi til alvorlig svekkelse av livskvaliteten. Noen tør ikke å gå ut av huset i det hele tatt, eller trenger eskorte, og har alltid medisiner og mobiltelefon med seg i nødstilfeller.

Agorafobi og panikklidelse

Agoraphobia er veldig vanlig i kombinasjon med panikkanfall. Rundt 35 til 56 prosent av pasientene lider av agorafobi med panikklidelse. Panikkanfall er voldsomme angstanfall, som vanligvis varer noen minutter. De berørte opplever dem som ekstremt truende, fordi i tillegg til de mentale symptomene også forekommer alvorlige fysiske klager. Disse inkluderer raske hjertebank, svette, svimmelhet og mange andre symptomer som pasienter anser som livstruende. Frykten intensiveres i økende grad.

«Frykt for frykt»

Et sentralt trekk ved agorafobi er at de berørte er redde for mulige panikkanfall eller angst i offentligheten. Dette fenomenet kalles «redsel for frykt» eller «fobofobi». Frykten bekreftes også mest fordi frykten for angst utløser fysisk spenning. De berørte følger nøye med på de minste fysiske endringene som kan indikere et panikkanfall, og reagerer på dem altfor engstelige. I samspillet mellom psyke og kropp kan det oppstå så sterk angst eller til og med et panikkanfall.

I frykt for usikre situasjoner planlegger de berørte avtaler eller arrangementer til minste detalj. De mange som grubler og bekymrer seg på forhånd, er minst like skjerpende, om ikke verre, enn den faktiske situasjonen for dem.

Hvor mange er berørt?

Angstlidelser er vanlige. Rundt fire prosent av befolkningen lider av agorafobi minst en gang i livet. Kvinner rammes tre ganger så ofte som menn. Utbruddet av den mentale lidelsen er i sen ungdom eller ung voksen alder.

Svært få pasienter lider av en ren agorafobi. Mange utvikler også andre angstlidelser, men også depresjon, alkoholavhengighet og personlighetsforstyrrelser.

Agoraphobia: symptomer

For diagnostisering av agorafobi-syke må vise visse symptomer i henhold til ICD-10-klassifiseringen av psykiske lidelser.

Som et hovedkriterium må de unngå eller i det minste lide av to eller flere av følgende situasjoner:

• folkemengder
• Offentlige steder
• Reiser alene
• Reiser langt hjemmefra

I tillegg må det være minst to av følgende fysiske eller mentale angstsymptomer som også oppstår sammen.

Fysiske symptomer

Personer med agorafobi lider alltid av ett eller flere av følgende symptomer:

• Hjertebank, økt hjertefrekvens
• svetting
• skjelve
• munntørrhet

Vanlige bryst- og bukplager er:

• pustevansker
• tetthet
• Brystsmerter eller unormale sensasjoner
• Kvalme eller ubehag i magen
• Føler meg svimmel, usikker, svak eller svimmel
• Det å føle at et eller miljøet ikke er reelt (depersonalisering eller derealisering)
• Frykt for å miste kontrollen
• Redd for å bli gal
• Redd for å dø

Vanlige mentale symptomer

Personer med agorafobi er spesielt redde for panikkanfall eller besvimelse i offentligheten. Alle pasienter med agorafobi er redde for folkemengder. Årsakene er forskjellige. Mennesker som lider av en ren agorafobi uten panikkanfall frykter pinlige situasjoner, for eksempel for å våte seg selv med frykt. I en agorafobi med panikkanfall er det mindre forlegenheten av angstanfall som plager de som er rammet, men heller frykten for ikke å få hjelp og dø som følge av fysiske symptomer.

De rammede lider sterkt av frykten. Du er imidlertid klar over at de er overtrekkede. Men med denne kunnskapen alene, kan ikke frykten temmes. Det blir mer og mer intenst over tid og oppstår allerede når pasienter bare forestiller seg den fryktede situasjonen.

Til å begynne med shun de bare noen få steder, og senere virker knapt noe sted trygt. Deres fritidsaktiviteter begrenser deres arbeidsevne sterkt og blir en utfordring. Agorafobi har derfor alvorlige konsekvenser, både faglig og økonomisk, så vel som i privat og sosialt liv.

Agoraphobia: årsaker og risikofaktorer

Det er bevis på en arvelig komponent av agorafobi. Barn hvis foreldre har agorafobi, har også økt risiko for å utvikle denne psykiske lidelsen. Messenger-stoffene i hjernen har også innflytelse på utviklingen. Feil i serotonin- og noradrenalinfrigjøringssystemet er mulige årsaker. Hvorvidt lidelsen virkelig utvikler seg, avhenger imidlertid i stor grad av de psykososiale faktorene.

Stammer som årsak

Stressige livshendelser øker sannsynligheten for agorafobi hos mennesker som er døsige. Personer med agorafobi har ofte hatt traumatiske barndomsopplevelser. Å miste en forelder gjennom død eller skilsmisse, så vel som sykdom eller seksuelle overgrep kan senere bidra til angst. I voksen alder kan stress utløse agorafobi. Personer i partnerskap lider mindre av angstlidelsen enn enslige.

angst følsomhet

Noen mennesker er mer engstelige enn andre, og dermed mer utsatt for agorafobi. De oppfatter fysiske forandringer, som hjertebank, sterkere og oppfatter dem som mer truende. Ofte maler de da katastrofale scenarier. Resultatet er angst, som igjen øker de fysiske symptomene.

I mange tilfeller begynner agorafobi med et panikkanfall. På et trygt, publikum som lider, plutselig opplever sterke kroppsreaksjoner som hjertebank eller svimmelhet. Slike klager kan opprettes eller intensiveres av kaffe, sukker eller andre faktorer.

Den virkelige utløseren for panikkanfallet er at de som rammes overvurderer symptomene og opplever dem som en trussel. Frykt og fysiske reaksjoner vipper hverandre deretter opp og ned. Som et resultat av denne opplevelsen unngår folk stedet der disse symptomene oppsto. Over tid strekker angsten seg også til andre situasjoner og steder.

Psykologiske faktorer

En viktig faktor som bidrar til angst er følelsen av at du ikke har kontroll over de fysiske reaksjonene under angsten. Derfor unngår de berørte ukjente steder. De frykter at de vil bli hjelpeløs utsatt for situasjonen og de fremmede.

Agoraphobia: undersøkelser og diagnose

I begynnelsen av behandlingen må legen gjennomføre en medisinsk undersøkelse for å utelukke fysisk sykdom som årsak til tilstanden. Det er en rekke fysiske problemer som kan utløse alvorlig angst. Disse inkluderer for eksempel hjerteproblemer, skjoldbrusk- og lungesykdommer eller balanseforstyrrelser. I tillegg til en detaljert samtale inkluderer undersøkelsen en blodtelling og et elektrokardiogram (EKG) for å sjekke hjertet. Om nødvendig vil legen gjøre ytterligere undersøkelser.

For å finne ut om frykten din har en psykologisk årsak, kan legen stille deg følgende spørsmål:

• Opplever du noen ganger sterk angst forbundet med fysiske symptomer, som hjertebank, svette eller kortpustethet?
• Er det steder eller situasjoner du unngår av frykt for angstanfall?
• Hvordan føler du deg i store folkemengder eller på offentlige steder?

Hvis beskrivelsene dine stemmer overens med symptomene på agorafobi, vil legen henvise deg til en poliklinisk psykoterapeut eller en psykosomatisk klinikk. En psykoterapeut eller psykolog er i stand til å stille en nøyaktig diagnose. Ved hjelp av et spørreskjema kan spesialisten finne ut om det er andre psykiske lidelser som krever behandling.

Agoraphobia: behandling

Psykoterapi og / eller medisiner brukes til agorafobi-terapi. Eksperter anbefaler for behandling av agorafobi spesielt den kognitive atferdsterapi. Psykodynamisk psykoterapi er et alternativ.

Kognitiv atferdsterapi

Kognitiv atferdsterapi adresserer de overdrevne angsttankene og jobber med de unngåelsesstrategiene som pasienter har utviklet over tid. For en vellykket terapi, må den berørte personen håndtere sin frykt intenst.

I følge rapporter fra dikteren Johann Wolfgang von Goethe og psykoanalytikeren Sigmund Freud, led disse store personlighetene også av agorafobi. Begge har unngått visse steder av frykt. De var i stand til å overvinne frykten for frykt ved å intuitivt bruke konfrontasjonen med frykten for terapi.

Konfrontasjonen med angstutsatte steder og situasjoner er det terapeuter kaller eksponering i dag. Pasienter oppfordres til å møte situasjoner som involverer angst eller panikkanfall. Etter konfrontasjonen rapporterer pasienten hvilke symptomer han følte under angrepet. Som en del av terapien opplevde han førstehånds at for eksempel den raskere hjerterytmen ikke er en livstruende trussel og roe seg ned etter en stund av seg selv. Pasienten opplever at frykten for angst er verre enn opplevelsen selv.

Terapeuten gir også den berørte personen til å observere tankene sine nøye og gjenkjenne uvirkelig frykt. Alvorlighetsgraden av den mentale forstyrrelsen er ikke relatert til intensiteten eller hyppigheten av angstsymptomene, men til hvor farlige disse oppleves av pasientene. Derfor er gjennomgåelse og om nødvendig revisjon av tanker samt passende tolkning av fysiske reaksjoner veldig viktig terapeutisk innhold. De muliggjør de avgjørende trinnene for å overvinne frykten for frykt.

Over tid vil det være færre og færre steder der frykt forekommer. Etter omtrent femten økter er de fleste pasienter i stand til å gå uredd ut i mange fryktede situasjoner.

Psykodynamisk psykoterapi

Som en del av psykodynamisk psykoterapi antar terapeuten at det er en uavklart konflikt bak symptomene på angst. Denne konflikten må anerkjennes og håndteres slik at frykten kan overvinnes. Dette kan for eksempel være separasjon, undertrykt sinne eller til og med seksuelle problemer. Terapeutens bekymring er å gjøre ubevisste prosesser i samtale klare, slik at pasienten kan gjenkjenne og behandle dem.

Legemiddelbehandling

Selektive serotonin gjenopptakshemmere (SSRI), for eksempel citalopram eller paroxetin, brukes hovedsakelig til behandling av agorafobi. Et annet mulig medikament er venlafaksin, en serotonin norepinefrin gjenopptakshemmende (SNRI). Alle gjenopptakshemmere sikrer at det respektive messenger-stoffet (serotonin eller noradrenalin) kan jobbe lenger i cellen.

En sjelden gang gis trisykliske antidepressiva fordi de har flere bivirkninger. SSRIs og SNRIs fører ikke til avhengighet. Vanlige bivirkninger inkluderer imidlertid kvalme, oppkast, søvnforstyrrelser og seksuell dysfunksjon. Effekten av medisinen oppstår ikke før om lag fjorten dager. Kompatibiliteten til hvert medikament er individuelt veldig forskjellig.

Ytterligere behandlingstiltak

I tillegg til terapi, anbefaler eksperter også trening. Utholdenhetstrening skal bidra til å forbedre symptomene. Deltakelse i selvhjelpsgrupper er ofte en nyttig støtte for de berørte.

Agoraphobia: sykdomsforløp og prognose

Agorafobi starter ofte plutselig med et første angstanfall på et offentlig sted. Bare i noen få tilfeller går den psykiske lidelsen av seg selv. Uten behandling er agorafobi vanligvis kronisk. Jo lenger den mentale lidelsen er, desto mer sannsynlig er det andre problemer, for eksempel alkoholmisbruk eller depressive symptomer.

En agorafobi kjører ofte i faser. Forfatningen til de berørte kan variere fra dag til dag. Selv etter en lang periode uten symptomer, kan symptomene på angst komme tilbake.

Jo tidligere pasientene søker terapeutisk hjelp, jo bedre er prognosen som regel. Spesielt konfrontasjonsterapien kunne hjelpe mange mennesker, deres agorafobi å takle og gjenvinne livet.