Lever encefalopati

Hvordan utvikler leverencefalopati?

Årsak til leverencefalopati (også: portisk systemisk encefalopati) er en alvorlig dysfunksjon i leveren. En av de viktigste oppgavene til organet er å redusere giftstoffer i kroppen. Noen ganger er imidlertid leveren så skadet at den ikke takler denne oppgaven – for eksempel når levercirrhose utvikles som et resultat av mange års alkoholmisbruk eller hepatitt. Levervevet er da stort sett knotete arr og mister sin funksjon.

Stigende forurensningskonsentrasjoner i blodet

Hvis leveren ikke lenger er i stand til å dele ned giftstoffer til ufarlige komponenter, øker konsentrasjonen av miljøgifter i blodet. Dette har alvorlige konsekvenser for hele kroppen, spesielt sentralnervesystemet (CNS), spesielt hjernecellene. Ulike stoffer er involvert – spesielt ammoniakk, et nedbrytningsprodukt av forskjellige aminosyrer (byggesteiner av proteiner).

Leveren behandler normalt ammoniakk til ikke-giftig urea, som skilles ut. Hvis denne mekanismen blir forstyrret, kommer mer og mer ammoniakk inn i hjernen og får visse hjerneceller – de såkalte astrocytene – til å svulme opp. Det intrakraniale trykket stiger. Dermed fører en leversvikt til slutt hjerneødem.

Hepatisk encefalopati: trigger

Akutt leversvikt på grunn av virusinfeksjon eller rus kan også utløse akutt leverencefalopati. I dette tilfellet blir leverfunksjonene ødelagt i løpet av få dager.

Det meste av tiden er imidlertid årsaken en kronisk leversykdom, som plutselig tilsettes flere faktorer. I slike tilfeller utvikler det seg ikke brått, men sakte og gradvis. Disse inkluderer:

• Blødning i mage-tarmområdet
• mat med høyt protein
• Infeksjoner som fører til økt utnyttelse av protein
• Diaré, oppkast eller avføringsmidler
• visse medisiner (for eksempel beroligende midler)

Noen ganger behandler leger skrumplever med en såkalt portosystemisk shunt, en kunstig forbindelse i det vaskulære systemet, som sikrer at blodet fra tarmen, magen og milten ikke lenger samles gjennom den skadede leveren. Dette kan være nyttig, for eksempel før levertransplantasjon. En mulig bivirkning av denne prosedyren er leverencefalopati, da blodet ikke lenger filtreres.

Lever encefalopati: symptomer og stadier

De hovne astrocytene endrer konsentrasjonen av forskjellige messenger-stoffer i hjernen, og nervecellene kan ikke lenger kommunisere ordentlig. Derfor involverer hepatisk encefalopati forskjellige nevrologiske symptomer som er klassifisert i fire stadier og et forstadium avhengig av alvorlighetsgrad.

Førstadium (minimal leverencefalopati)

I mange tilfeller er det første stadiet forutgående av en fase der leverencefalopati knapt er symptomatisk. Dette kalles også minimal leverencefalopati. Stort sett er det bare nære slektninger som merker at noe er galt med den det gjelder. Pasientene er søvnige og viser tap i

• konsentrasjonen
• Korttidsminne
• visuell-romlig oppfatning
• informasjonsbehandling
• finmotorikk

Neurologisk kan det ikke fastslås noe her. Med forskjellige psykometriske tester, for eksempel tall eller tegneøvelser, kan man avdekke dette stadiet.

oppmerksomhet: Allerede er det økt risiko for ulykker i trafikken!

Lever encefalopati: trinn 1

I det første trinnet er symptomene fortsatt relativt enkle.

• søvnforstyrrelser
• humørsvingninger
• eufori
• svak forvirring
• konsentrasjonsvansker
• øynene flagre

Hepatisk encefalopati: trinn 2

Ved hjelp av elektroencefalografi (EEG) er det også mulig å registrere fra andre trinn endringer i hjernebølgene som indikerer hepatisk encefalopati. Ellers kan du øke symptomene fra trinn 1 også

• personlighetsforandringer
• desorientering
• trøtthet
• hukommelsesproblemer
• endrede ansiktsuttrykk (grimaserende)
• grov risting av hendene («klaffende skjelving»)

Hepatisk encefalopati: trinn 3

Forgiftningen er godt avansert, symptomene er alvorlige.

• Pasient sover det meste av tiden
• sterk desorientering
• Klaffende skjelving
• utydelig språk

Lever-encefalopati: stadium 4

Tilstanden til pasienten forverres til bevisstløshet.

• Leverkoma (leverkoma)
• Pasienten kan ikke bli vekket, men reagerer fortsatt på stimuli

Mens ved akutt leversvikt den berørte personen vanligvis lever gjennom de individuelle stadiene veldig raskt og kan falle i koma i løpet av få dager, utvikler leverencefalopati sakte og gradvis hos personer med kronisk leversvikt. Det meste av tiden er det ingen uttalt hjerneødem i løpet av sykdommen.

Spesielt hos eldre vil du finne kroniske kurs. I sin «grunntilstand» viser de vanligvis bare milde nevropsykiatriske symptomer. I mellom forekommer akutte faser med mer uttalte symptomer.

Lever encefalopati: behandling

Behandlingen av leverencefalopati fokuserer på to faktorer: eliminering av triggere og reduksjon av dannelse av ammoniakk.

Eliminering av utløsende faktorer

• Amming av gastrointestinal blødning
• Avbrytelse av dehydratiseringsmidler
• Begrensning av en lever shunt

Reduksjon av ammoniakkbelastning

• Laktulose og lacitol øker surheten i tarmen, noe som reduserer absorpsjonen av ammoniakk fra tarmen
• Å ta et antibiotikum som svekker de ammoniakkproduserende bakteriene.
• I det minste midlertidig diett med lite proteiner, spesielt kjøtt og egg. fordi behandlingen produserer ammoniakk.

Ytterligere tiltak

Administrering av følgende stoffer kan i tillegg forbedre tilstanden:

• sink forhindrer celleskader i leveren og hjelper med å regenerere den.
• Ornitin aspartat akselererer ureasyklusen, og reduserer dermed ammoniakkinnholdet og forbedrer dermed hjernens funksjon.
• Forgrenede aminosyrer forhindre kroppen i å bryte ned sitt eget protein for å kompensere for mangelen. Dette produserer ammoniakk.