alder depresjon

Alderdepresjon: beskrivelse

Hos depressive pasienter over 65 år snakker leger om aldersdepresjon eller depresjon i alderdommen. I tillegg til demens er aldersdepresjon den vanligste psykiatriske lidelsen hos eldre. Rundt 15 prosent av mennesker over 65 år lider av depresjon. Noen lider av depresjon i ung alder, andre har sykdommen for første gang i alderdommen. Selv i alderdom har kvinner større risiko for å utvikle depresjon enn menn. Det økende antallet eldre mennesker i samfunnet vårt vil også gjøre depresjon i alderdommen vanligere i årene som kommer.

Skillet mellom demens og aldersdepresjon

Konsentrasjon, hukommelsesvansker og språkproblemer kan forekomme både i forbindelse med depresjon og demens. Differensieringen er derfor veldig vanskelig. For en vellykket behandling er imidlertid skillet mellom demens og aldersdepresjon av stor betydning. Noen viktige funksjoner hjelper i klassifiseringen av symptomene.

I motsetning til en aldersdepresjon, som plutselig kan oppstå, begynner symptomene på demens gradvis og blir sterkere med tiden. Et annet kjennetegn er at personer med aldersdepresjon klager over tilstanden deres, mens demenspasienter har en tendens til å benekte minneproblemene. I tillegg mister ikke personer med depresjon sin orientering, noe som er typisk for demenspasienter. Når pasienter tar antidepressiva, forbedrer symptomene vanligvis betydelig.

Alderdepresjon: symptomer

Diagnosen stilles – som hos yngre mennesker – for symptomer som depresjon, manglende drivkraft og tap av interesse. Imidlertid er de sentrale symptomene hos eldre ofte lagt på andre plager. Dette er grunnen til at depresjon i alderdommen ofte ikke er lett å gjenkjenne.

For eksempel ved alderdepresjon er fysiske klager ofte i forgrunnen. Pasientene klager for eksempel over smerter, gastrointestinale problemer eller svimmelhet, som også kan ha psykosomatiske årsaker. Også konsentrasjonsvansker, som kan oppstå i forbindelse med en depresjon, blir ofte tildelt hos eldre mennesker med større sannsynlighet for en begynnende senil demens.

Eksperter mener at rundt 40 prosent av depresjonen i alderdommen ikke blir anerkjent. Fordi hos eldre mennesker er det fornuftig å først se etter de fysiske årsakene til symptomene.

Alderdepresjon: årsaker og risikofaktorer

Årsakene til aldersdepresjon så vel som depresjon i yngre alder tilskrives genetiske, biologiske og psykososiale faktorer. Selv om det er en genetisk disposisjon for depresjon, kan den ikke bryte ut før alderdom.

Alder er assosiert med mange utfordringer som forårsaker stress og øker risikoen for depresjon. Å være gammel betyr å bli konfrontert med tap igjen og igjen. Kropp og sinn er ikke så kraftige som før, Zipperlein og sykdommer plager eldre i økende grad. Ved å miste partneren eller vennene dine, blir noen mennesker ensomme.

Overgangen fra yrkesaktiv alder til pensjonering er også et stort kutt for mange mennesker. Den daglige rutinen er borte. Mange føler ikke behov lenger.

Spesielt i alderdommen er det fare for at medisiner utløser depresjon. For eksempel kan hjerte- og parkinsonsmedisiner ha tilsvarende bivirkninger. Også sykdomsrelaterte endringer i hjernen kan forårsake depresjon i alderdommen. Sykdommer som ofte er assosiert med depresjon inkluderer Alzheimers, Parkinson og hjerneslag. Demens er også ofte forbundet med depresjon.

Undersøkelser og diagnose

Alderdepresjonen er ikke umiddelbart gjenkjennelig selv for eksperter. Spesielt ettersom pasienter ofte går til legen på grunn av fysisk ubehag. Depresjon blir dermed raskt oversett, siden symptomer som søvnforstyrrelser og tretthet er hyppige og normale tegn på aldring.

Aldersdepresjon forveksles også lett med demens eller en naturlig sorgreaksjon. En feil diagnose vil føre til feil behandling. Vedkommende lider fortsatt. En detaljert diagnose fra en lege er derfor spesielt viktig.

I høyere alder er fysiske sykdommer veldig vanlige. Legen vil derfor først undersøke den fysiske tilstanden. Disse inkluderer for eksempel blodprøver for å sjekke skjoldbruskkjertelen, samt undersøkelser av hjernen ved hjelp av EEG (elektroencefalogram) eller MR (magnetisk resonans tomografi). Legen vil også forhøre seg om medisiner pasienten tar.

Fordi selv noen medisiner kan ha en negativ effekt på humøret.

For å skille aldersdepresjonen fra andre sykdommer, er det spesielle spørreskjemaer, for eksempel den geriatriske depresjonsskalaen. Følgende spørsmål kan stille legen til diagnosen aldersdepresjon:

• Har du gitt opp mange av dine aktiviteter og interesser?
• Opplever du at situasjonen din er håpløs?
• Tror du at du har flere hukommelsesproblemer enn de fleste?

I tillegg til spesifikke spørsmål, vil legen også spørre om den generelle situasjonen til pasienten. Tap av venner eller partner kan også forårsake depressive symptomer.

Alderdepresjon: behandling

Dejeksjon og tap av interesse trenger ikke å aksepteres av eldre mennesker som et normalt symptom på aldring. Selv gamle mennesker kan gjenvinne mye mer glede når depresjonen deres behandles. Forutsetningen er selvfølgelig at aldersdepresjonen i det hele tatt erkjennes.

Hvis fysisk smerte, deprimert humør, søvn og konsentrasjonsforstyrrelser over lengre tid, bør du også tenke på eldre til depresjon. Den første kontaktpersonen kan være familielegen. Dette kan utelukke de fysiske årsakene til tilstanden eller behandle eksisterende klager som oppstår ved den naturlige fysiske nedbrytningen med økende alder.

Hvis det er mistanke om aldersdepresjon, vil familielegen henvise deg til en psykiater eller psykoterapeut. Spesialister kan sjekke diagnosen og velge en passende behandling med pasienten.

Som med yngre depressiva, avhenger type behandling av alvorlighetsgraden av depresjonen. For alvorlig depresjon anbefaler eksperter kombinasjonen av medisiner og psykoterapi. Ved mild depresjon er eneste psykoterapi den valgte behandlingen.

Som med yngre depressiva er en kombinasjon av medisiner og psykoterapi et godt alternativ. Valget av riktig antidepressant er noen ganger vanskeligere hos eldre mennesker, da de vanligvis tar mer medisiner og derfor må vurderes som mulige interaksjoner. Serotonin reopptakshemmere (SSRI) er ofte foreskrevet på grunn av færre bivirkninger. Spesielt for alvorlig depresjon kan medisiner forbedre tilstanden betydelig. Det er viktig å ta medisinen regelmessig og på lang sikt selv etter at symptomene har løst seg, ettersom sannsynligheten for tilbakefall i alderdommen er spesielt høy.

Likevel må man være forsiktig selv med eldre for at medisinene tolereres godt. Det er viktig at pasienten rapporterer endringer og symptomer til legen etter å ha tatt medisinen.

Psykoterapi er like viktig del av behandlingen. Eldre mennesker bør absolutt benytte anledningen og ikke vike seg fra den. I mellomtiden er det studier som viser at psykoterapier også oppnår gode resultater hos eldre. I alderdom har kognitiv atferdsterapi og problemløsningsterapi vist seg å være mest effektive.

Alderdepresjon: sykdomsforløp og prognose

Hvis depresjon ikke behandles i alderdommen, er den psykiske lidelsen vanligvis kronisk. For eksempel er selvmordsforsøk mye vanligere hos eldre mennesker enn hos yngre. Derfor er det viktig å gjenkjenne og behandle depresjon i alderdommen.

Et dødsønske hos eldre er imidlertid ikke automatisk en indikasjon på aldersdepresjon. Hvis det ikke oppstår andre depressive symptomer, kan det oppstå uavhengig av en psykisk lidelse. Noen gamle mennesker føler at de har levd livet og ønsker å avslutte med det.

For noen år siden ble det antatt at prognosen for depresjon er ganske dårlig. I mellomtiden har forskning vist at rettidig behandling har en god sjanse for å lykkes. 25 prosent av de berørte blir friske igjen. Imidlertid er tilbakefallshastigheten høyere på 50 prosent enn i yngre alder. Fordi løpet av en depresjon også avhenger av den fysiske tilstanden til personen. Og han er med mennesker alder depresjon vanligvis verre enn yngre depressiva.