Nedsatt nyrefunksjon (nyresvikt, nyresvikt) får nyrene til å fungere bare i begrenset grad eller ikke i det hele tatt. Nyrenes viktigste jobb er å filtrere og rense blodet. De bønneformede organene trekker ut overflødig vann og giftige metabolske produkter fra blodstrømmen – begge skilles ut som urin. Dermed spiller nyrene en avgjørende rolle i reguleringen av hele vann- og saltbalansen – de er de viktigste avgiftningsorganene i kroppen.
Nedsatt nyrefunksjon: konsekvenser for hele kroppen
Nedsatt nyrefunksjon har vidtrekkende konsekvenser for hele organismen. Blant annet kan det føre til vannretensjon i vevet (ødem), høyt blodtrykk, forstyrrelser i nervesystemet, anemi og bentap. Jo mer avansert nedsatt nyrefunksjon er, jo mer alvorlig er ubehaget. Ved omfattende eller fullstendig nyresvikt kan bare kunstig blodrensing (dialyse) eller en nyretransplantasjon redde pasientens liv.
Former for nyreinsuffisiens
Leger har skilt ut to former for nedsatt nyrefunksjon – avhengig av hvor raskt nyrefunksjonen går av.
Akutt nedsatt nyrefunksjon
Det kalles også akutt nedsatt nyrefunksjon eller akutt nyresvikt. Nyrefunksjonen er her plutselig, i løpet av timer eller dager tilbake. Mulige årsaker inkluderer for eksempel skader eller operasjoner med høyt væske- og blodtap, betennelse, infeksjoner, medisiner eller blokkering av urinutstrømningen (for eksempel gjennom nyrestein eller en forstørret prostata). Det fungerende nyrevevet er skadet, som til slutt er ansvarlig for den akutte nyresvikt. Det ødelagte nyrevevet kan ofte komme seg etter tidlig diagnose og behandling. Uten rask behandling kan akutt nyreinsuffisiens være dødelig.
Kronisk nedsatt nyrefunksjon
Ved kronisk nyresvikt (kronisk nedsatt nyrefunksjon), svekkes nyrefunksjonen kontinuerlig over måneder eller år. Årsaken til gradvis nyresvikt er vanligvis diabetes mellitus eller høyt blodtrykk (hypertensjon). I motsetning til akutt nyresvikt, er kronisk nyresvikt assosiert med et permanent tap av funksjonelt nyrevev. Rettidig og konsekvent behandling kan være bare progresjonen av nyresvikt brems.