10. mai 2004 – Et sett med indikatorer kan hjelpe leger som forutsier hvilke mennesker som vil lide langvarig smerte etter en kamp av helvetesild, ifølge en ny studie .
helvetesild er en infeksjon forårsaket av varicella-zoster-viruset, viruset som forårsaker vannkopper. Det er en av de vanligste nevrologiske sykdommene og påvirker omtrent en halv million amerikanere hvert år. Tilstanden forårsaker et utslett som vises som et bånd på den ene siden av kroppen og moderat til alvorlig smerte som vanligvis varer tre til fem uker. Shingles utløses av en reaktivering av viruset som har vært sovende i noen som har hatt vannkopper.
På omtrent en fjerdedel av helvetesildesaker fortsetter smerten i mer enn fire måneder etter utslett utvikler seg. Denne tilstanden er kjent som postherpetetisk neuralgi, eller PHN.
Inntil nå var eldre alder den eneste kjente risikofaktoren knyttet til PHN blant personer med helvetesild.
Men denne studien, publisert i 11. mai utgave av nevrologi, antyder at flere andre faktorer også kan påvirke risikoen for å utvikle PHN og kan hjelpe leger til å identifisere hvilke pasienter som vil trenge forebyggende behandlinger.