Hjertet er et for det meste hul, muskulært organ sammensatt av hjerte muskler og bindevev som fungerer som en pumpe for å distribuere blod gjennom hele kroppens vev.
Hjertet er epicenteret i sirkulasjonssystemet, som leverer kroppen med oksygen og andre viktige næringsstoffer som trengs for å opprettholde livet.
Hjertet har en dobbeltpumpefunksjon som transporterer blod vekk fra det og tilbake til det. Fersk oksygenert blod forlater venstre side av hjertet gjennom den stigende aorta-den største arterien i menneskekroppen. Blodstrømming gjennom høyre side av hjertet kommer tilbake fra hele kroppen før den sendes til lungene der den mottar oksygen.
Hjertet har tre lag. De er:
- Epicardium: Denne tynne membranen er det ytre flotte laget av hjertet.
- Myokardium: Dette tykke laget er muskelen som kontrakterer for å pumpe og drive blod gjennom kroppens vev.
- Endocardium: Det innerste laget er tynt og glatt.
Hjertet er delt inn i fire kamre: to atria og to ventrikkene. Blod transporteres gjennom kroppen via et komplekst nettverk av årer og arterier.
Det gjennomsnittlige menneskelige hjerte veier mellom 6 og 11 gram. Muskelen er sterk nok til å pumpe opp til 2000 gallon – så mye som en brannvesenets tankbil – av blod gjennom ens kropp hver dag.
Det gjennomsnittlige hjertet slår mellom 60 og 90 ganger per minutt, men dette avhenger av en persons kardiovaskulære helse- og aktivitetsnivå. Jo mer fysisk egnet folk er, jo lavere deres hvilende hjertefrekvens vil være.
Hormoner utgitt på grunn av følelser og andre stimuli påvirker hjertefrekvensen, og derfor var hjertet historisk forbundet med følelser.