Kraften til sirkadiske rytmer

8. mai 2000 – Circadian rytmer – våre 24-timers biologiske sykluser – styrer mer enn vår våkne og sove. De påvirker når vi blir født, når vi dør, og hvordan vi passerer dagene i mellom.

Kroppens rytmer styres av en «masterur» som ligger i en liten region i hjernen kalt Suprachiasmatic Nucleus . Det virker som en leder, slår opp en del av kroppens orkester som en annen quiets ned, tar hovedkilden fra lette signaler for å bli synkronisert med 24-timers dagen.

kroppens hormoner bølge og ebb til denne Maestros usynlige wand. Selv våre celler vokser raskere i løpet av bestemte timer på dagen.

Her er bare noen få måter våre sirkadiske rytmer orkestrate våre liv:

• natt bringer ofte livet. Evolusjonen har tidsbestemt hormoner for å utløse arbeid og fødsel om natten, da moren og hennes nyfødte ville være mindre utsatt for rovdyr, ifølge Darwinian (Evolutional) teori. Faktisk har studier vist at naturlige leveranser forekommer oftere i timene etter midnatt enn om ettermiddagen.
• Morgen ofte bringer døden. Våre blodtrykk er lavest rundt 3 am når daggry bryter, og vi voler oss fra sengen, vårt blodtrykk stiger kraftig, og øker risikoen for hjerteinfarkt og slag mellom kl. 08.00 og kl. 12.00.

astma slår ofte på soloppgang. En mulig årsak er at kroppene våre produserer mindre kortisol, en antiinflammatorisk steroid, om natten.

• Allergier ofte blusser når vi våkner. Nysing og rennende neser pleier å være verre om morgenen for 70% av allergikere.

funn som disse har ført til det spirende feltet av chronoterapi, hvor leger tid medisiner til kroppens naturlige rytmer. For eksempel kan allergikere lette deres morgen symptomer ved å ta en langvirkende antihistamin sent på kvelden. Astmatikere kan redusere risikoen for et morgenangrep ved å ta stoffet teofyllin om natten.

Det er nok grunn til å tro at den sirkadiske klokken påvirker våre cellens toleranse for toksiner. Ved å manipulere timingen og dosen, håper leger å redusere bivirkningene av kreft kjemoterapi.

«Vi har funnet over 35 medisinske forhold som påvirkes av kroppens interne klokke,» sier Michael Smolensky, PhD, professor av miljømessige fysiologi ved Universitetet i Texas-Houston School of Folkehelse og medforfatter av Body Clock Guide til bedre helse. «Det konseptet er revolusjonært, og det kommer mer.»

Sarah Yang er en San Francisco-reporter for WebMD.