Det andre store spørsmålet, Rodeo sa, er om denne nyfødte menneskelige kapasiteten kan oversette til nye behandlinger for leddgikt. «Kan vi bedre forstå den grunnleggende biologien, og selge det?» Han spurte.
For studien analyserte Kraus og hennes kollegaer proteiner i eksempler på fellesbrusk som hadde blitt fjernet fra pasienter som har operasjon. Forskerne utviklet en metode for å måle «alder» av disse proteinene, basert på premissene at unge proteiner har lite tegn på «konverteringer» av aminosyrer (byggeblokkene av proteiner), mens eldre proteiner har mange konverteringer.
Samlet sett viste undersøkende, ankelbrusk det største antall unge proteiner. Knelavbrusken så mer middelaldrende, og hipbrusken hadde relativt få unge proteiner og rikelig med gamle.
I tillegg synes studien som ble funnet, molekyler som heter MicRornas, synes å regulere prosessen. De var mer rikelig i ankelbrusk enn vev fra knær og hofter, og i de øverste lagene av brusk, mot de dypere lagene.
Når det skjer, hjelper MicRornas også salamanders regrow tapt lemmer.
Funnene ble publisert på nettet. 9. oktober i tidsskriftet Science-fremskrittene Kunne for eksempel injiserbare mikroborna legemidler brukes til å øke brusk selvreparasjon?
Ingen sier at vitenskapen er nær å hjelpe mennesker til å vokse nye lemmer. Men Kraus sa: Forstå de grunnleggende mekanismene bak vevsregenerering – å finne ut hva salamanders har som folk mangler – kan til slutt føre til måter å reparere ulike vev i menneskekroppen.
Rodeo ble enige om. «Kan vi lære leksjoner fra dyr som regenerere vev, og anvende det til mennesker?»
Begge han og Kraus sa at det er et «stort» behov for innovative måter å behandle slitasjegikt, noe som påvirker omtrent 27 millioner Amerikanere, i henhold til leddgiktstiftelsen. Det er ingen kur, og nåværende behandlinger er rettet mot å styre symptomene.
Når folk er deaktivert av leddgikt, bemerket Kraus, som også kan øke risikoen for andre store helseproblemer, inkludert type 2 diabetes og hjertesykdom .