Ribbeina delvis lukker og beskytter brysthulen, hvor mange vitale organer (inkludert hjertet og lungene) er plassert. Ribburet er kollektivt laget av lange, buede individuelle bein med fellesforbindelser til ryggvirvelene. På brystet forbinder mange ribbeinben til brystbenet via costal brusk, segmenter av hyalinbrusk som gjør at ribburet kan ekspandere under respirasjon. Selv om de er fastsatt på plass, tillater disse ribbenene for litt utadgående bevegelse, og dette bidrar til å stabilisere brystet under innånding og utånding. Den humane ribbe buret består av 12 parrede ribboner; Hver er symmetrisk parret på høyre og venstre side. Av alle 24 ribber blir de første syv parene ofte merket som «sanne». Disse beinene er koblet til den costal brusk, mens de fem andre «falske» settene ikke er. Tre av de som forbinder til ikke-costal brusk, og to anses å være «flytende», noe som betyr at de bare kobler seg til ryggraden. Mens det er noen tilfeller av mindre anatomisk variasjon, har menn og kvinner generelt samme mengde ribber. En forskjellig RIB-telling mellom kjønnene er i stor grad en medisinsk myte.