Og mens du får vekt sent i en karriere, kan det virke dumt, Bryant sier at O’Neal har kondisjonert seg fysisk og, like viktig, mentalt å operere med en stor størrelse som en er unikt egnet for sin mo.
«Jeg tror det virkelig påvirker Shaq psykologisk når han har forsøkt å spille lettere,» sier Bryant. «Han føler seg ikke som han er supermann. Når han har den ekstra bulk og masse, er han ustoppelig der ute.»
Etter en skade-plaget første sesong i Miami, som førte til at han savner ni vanlige -Sason spill og et par playoff konkurranser med en lår blåmerke, sier O’neal at han tilbrakte lavsesongen å trene på hans Miami hjem med sin bodyguard i to-dagers økter. Resultatet: Han la til 15 pund til rammen sin for å veie inn på 335.
Disse treningsøktene kan også ha tjent som en katalysator for hans siste off-season-innsats. Gjennom årene har han vært en rapper og en skuespiller på fritiden, men nå er han sammen med 24 timers treningsstudio for å skape Shaq sportsklubber, komplett med Shaq-store fasiliteter som svømmebassenger og, ja, basketballbaner. Den første av disse treningsstudioene åpnet i Miami i 2005.
Fortsatt, selv om lånetakerne på hans nye treningsstudio prøver å svette av de ekstra pundene, hint han som han vil pakke på ytterligere 15 , som ville sette ham på 350. Som mange idrettsutøvere er O’Neal følsomt om hans vekt og er opprørt over å snakke om at han er – eller noen gang har vært overvektig, noe som hevder at Lakers, i et forsøk på å lowball ham i kontraktshandlinger , legg ut ordet at han var ute av form.
«Alle alltid at jeg har et vektproblem,» sier O’Neal, som bærer en størrelse 23 ee sneaker, størrelse 52 skjorte og størrelse 48 shorts. «Du må forstå at når du snakker om vekt, veier muskelen mer enn fett.» Mens denne troen er allment holdt, er det ikke helt sant – og de fleste av oss er ikke modige nok til å argumentere med O’neal.
Men hans siste vektøkning, O’Neal er rask å legge til, er alt muskler – ikke fett.
«Har du noen gang sett en vektløfter eller en bodybuilder? «Han sier.» Hver bryter er 360 eller 370, bu T De er alle muskler og ingen kroppsfett. Mesteparten av vekten min er muskel. Jeg har store føtter og store armer. Jeg har veldig sterke quads. Jeg har aldri hatt et vektproblem. «