1. mai 2000 (Atlanta) – På en tid da blodbanker rapporterer farlig lave forsyninger, er det beste argumentet for å rulle opp ermet fortsatt å gjøre noen andre noen gode. Men hvis University of Florida forsker Jerome Sullivan, MD, er riktig – og det er nytt bevis for at han er – å gi blodet, kan også redde livet ditt.
Her er hvorfor. Hver gang du gir blod, fjerner du noe av strykejernet det inneholder. Høyt blodtrykk, Sullivan mener, kan øke risikoen for hjertesykdom. Jern har vist seg å øke hastigheten på oksydasjonen av kolesterol, en prosess som antas å øke skadene på arterier som til slutt fører til kardiovaskulær sykdom.
Sullivan har lenge mistanke om at blodjernnivået bidrar til å forklare hvorfor en manns risiko for hjerte Sykdom begynner tidligere enn en kvinnes. Kvinner mister blodet – og senker deres jernnivåer – hver gang de menstruerer. Menn, på den annen side, begynner å lagre jern i kroppsvev som starter i tjueårene, som er omtrent tiden deres hjerteinfarkt Faren begynner å klatre. Ifølge Victor Herbert, MD, en hematolog på Mt. Sinai School of Medicine i New York City, det er normalt omtrent 1000 milligram jern «lagret» i den gjennomsnittlige voksne manns kropp, men bare ca 300 milligram i en premenopausal kvinne. Når kvinner stopper menstruerende, men deres jernnivåer – og deres hjertesykdomsrisiko – begynner å klatre, til slutt matcher mennene.
Ikke alle er overbevist av Sullivans oppfatning. «Jeg tror ikke det er bevis på en tilknytning mellom jernnivå og risikoen for hjertesykdom hos menn med normal jernmetabolisme,» sier Peter Tomasulo, MD, en direktør ved International Federation of Røde Korsforeninger. «Dataene er foreløpig i beste fall.» De fleste forskere tror faktisk fortsatt østrogen, er trolig den viktigste grunnen til at kvinner er beskyttet mot hjertesykdom til de når overgangsalderen.
Men flere nylige funn gir støtte til muligheten for at jernnivået spiller en rolle. I forskning rapportert i fjor i tidsskriftet sirkulasjonen fant svenske forskere at menn med en genetisk abnormitet som forårsaker litt forhøyede blodjernnivåer, hadde en 2,3 ganger økning i hjerteinfarkt risiko. En annen studie publisert i samme journal fant at kvinner med det unormale genet også var i større risiko for kardiovaskulær sykdom. Sammen mener Sullivan, de studiene gir ny støtte til sin jernhypotese.