I de tidlige årene av HRT, er leger oftest foreskrevet det i form av syntetiske reseptbelagte medisiner. Disse stoffene er laget av en blanding av hormoner isolert fra en gravid hest urin. Premarin er den syntetiske formen for østrogen, mens Provera er den syntetiske versjonen av progesteron. Selv om syntetiske stoffer pleide å være den foretrukne HRT, har de blitt mindre populære de siste årene. Noen risikoer ble identifisert i kliniske studier som førte mange kvinner til å søke en alternativ form for HRT kalt «Bioidentical HRT».
I bioidentisk HRT, en apotek, blander en spesiell blanding av hormoner som skal erstatte de utarmede hormonene i kroppen din. Bioidentiske hormoner er generelt ekstrahert fra elementer som finnes i naturen. Det antas at kroppen din ikke klarer å skille mellom disse hormonene og de naturlige hormonene kroppen din skaper. Denne måten å «lure» kroppen din i sin tidligere stat har blitt vist å lykkes i mange kvinner. Imidlertid vet medisinske forskere ennå ikke nøyaktig hvor mye av hvert hormon som trengs. Som et resultat kan Bioidentical HRT innebære flere legebesøk og hyppige tester for å finne nivået på HRT-dosering som passer for deg.
Siden hver dose varierer fra person-til-person, er bioidentiske hormoner vanskelig å teste for sikkerhet og effektivitet på en samlet basis. Mangelen på informasjon om risikoen for bioidentiske hormoner fører til at mange kvinner antar at disse «naturlige» hormonene er bedre eller sikrere enn syntetiske hormoner.
Men ordet «naturlig» er åpen for tolkning. Bioidentiske hormoner finnes ikke i dette skjemaet i naturen. Snarere er de laget eller syntetisert, fra en plante kjemisk ekstrahert fra yams og soya. Denne samme kjemikalien brukes i soyavgift, så bioidentiske hormoner er teknisk kategorisert som naturlige kosttilskudd. Som et resultat regulerer USAs mat- og legemiddeladministrasjon dem under et annet sett med regler enn de som dekker reseptbelagte og over-the-counter-stoffer. Dette betyr at bioidentiske hormoner ikke trenger å bli strengt testet hos mennesker, noe som gjør det vanskelig å vite om de er trygge eller effektive. Selv om det ikke er noe definitivt svar, tror de fleste eksperter Bioidentical HRT innebærer de samme risikoene som syntetisk HRT. Ingen type HRT anses å være tryggere enn den andre.