«Jeg synes det er viktig å huske at lave kalori søtningsmidler er et aspekt av en mangesidig tilnærming til helse- eller fedmeforebygging,» sa Hedrick. «De er ikke magiske kuler.»
Men swithers sa at hennes dyreforsøk støtter motintuitive forestillingen om at kunstige søtningsmidler kan føre til vektøkning, selv om de ikke har noen kalorier.
Hun sa at hun har sett tegn på metabolske forstyrrelser forårsaket av kunstige søtningsmidler i rotter.
Det går i utgangspunktet noe som dette: I en verden uten kunstige søtningsmidler, en smak av noe søte preps hjernen og tarmen for fordøyelsen av innkommende kalorier. Når kaloriene ikke viser, som skjer med kunstige søtningsmidler, brann de metabolske svarene ikke slik de burde. Insulin øker ikke; hormoner som øker følelsen av fylde og tilfredshet, er ikke utløst; Og hjernen får ikke en følelse av belønning fra dopaminen som sukkerfrigivelse.
Etter en stund, sa sønner, det er som munnen fortsetter å gråte ulven, og hjernen og tarmen slutte å lytte. Som et resultat, når ekte sukker og ekte kalorier kommer sammen, svarer kroppen ikke på dem så sterkt som det normalt kan. Kalorier slutter ikke å få deg til å føle deg så full som de burde. De er ikke like givende. Så du får ikke signalene som kan stoppe deg fra å spise når du skal.
Kunstige søtningsmidler kan også legge til rette for at noe psykologer kaller kognitive forvrengninger. Det vil si at de tillater oss å lure oss i å tenke at vi kan spise mer kalorier enn vi egentlig burde. Spare kalorier med en diett brus betyr nå at en plate av sjokoladekake er ok senere.
«Jeg tror det er flere ting som bidrar til dette,» sa swerimers. «Psykologi er en faktor, men fysiologi kan også endres.»