«Nedgangen i lungefunksjonen kan forårsake en økning i kortpustethet, redusert arbeidskapasitet og tretthet,» sa Triebner i en pressemelding fra den amerikanske thoracic Samfunn. «Symptomer avhenger av hvor mye lungekapasiteten reduseres, og noen få kvinner kan faktisk utvikle åndedrettsfeil som følge av denne nedgangen.»
Funnene var basert på en analyse av over 1400 europeiske kvinner som var 25 til 48 år da de ble med i studien. Forskerne spores dem i 20 år.
Ikke overraskende viste røykere en brattere rate av lungefunksjonsnedgang, studien fant.
«Kvinner, og deres leger, bør være oppmerksomme på at respiratorisk helse kan avta betydelig under og etter menopausal overgangen,» sa Triebner. «Dette kan bety at de opplever kortpustethet allerede med lav fysisk aktivitet.»
Hormonelle endringer relatert til overgangsalderen kan spille en rolle i lungefunksjonen, siden de kan føre til systemisk betennelse og den benfortynnende sykdommen osteoporose. Osteoporose kan komprimere høyden på brystvirvlene, begrense luftinntaket, forskerne sa.
Forskerne rapporterte deres funn i 1. desember online utgave av American Journal of respiratory og kritisk omsorg medisin.