Hvor stort et problem er rotavirusinfeksjon?
Før introduksjonen av rotavirus-vaksinen, rotavirus Infeksjon var ansvarlig for 200 000 beredskapsbesøk, 55.000 sykehusinnleggelser, og 60 til 65 dødsfall hvert år i USA over hele verden, det er den viktigste årsaken til alvorlig diaré blant små barn, som fører til 2 millioner sykehusinnleggelser og mer enn 500.000 dødsfall av barn i alderen 5 og under årlig. Eldre barn og voksne kan også bli smittet med viruset, men sykdommen er generelt mildere.
Rotavirus sykdom er svært smittsom. Germ er tilstede i avføringen av en infisert person og kan forbli levedyktig i lang tid på forurensede overflater, inkludert folks hender. Barn fanger det ved å berøre noe som er forurenset og deretter sette hendene i munnen. Spredningen av rotavirusinfeksjon er et spesielt problem på sykehus og i barnehageinnstillinger, hvor det lett kan spres fra barn til barn. Det er også lett spredt om barnehagearbeidere, spesielt når de bytter bleier uten å vaske hendene etterpå.
Symptomer på rotavirusinfeksjon, som kan vare opptil åtte dager, inkluderer feber, kvalme, oppkast, magekramper, og hyppig, vannaktig diaré. Hvis det er alvorlig nok, kan diaréen forårsake dehydrering, og det er dehydrering som er ansvarlig for sykehusinnholdet og dødsfallene forbundet med denne sykdommen.