Når lyset rammer øyet, den første delen den når er hornhinnen, en kuppel plassert over midten av øyet. Hornhinnen er tydelig og bryter, eller bøyer, lyset som går gjennom det.
Lyset når eleven og irisen. Disse delene av øyet er ansvarlige for å regulere mengden lys som kommer gjennom. For mye eller for lite lys kan hindre sin syn. Den muskulære iris beveger seg for å krympe eleven hvis det er for mye lys og utvide det hvis det ikke er nok. Dette er en ufrivillig funksjon, kontrollert av hjernen.
dypere inne i øyet er linsen, som ytterligere bryter lys og bidrar til å skape et mer presis bilde. Formen på linsen kan manipuleres for å hjelpe øyet med å se ting bedre, avhengig av nærhet av objektet som vises. Linsen flatter for å fokusere på riktig måte mottatt fra fjerne objekter og blir rounder for nærmere objekter. Dette er også en ufrivillig handling. Manglende evne til å gjøre dette riktig er det som forårsaker nær- eller farsightedness.
En gang forbi linsen, slår lyset millioner av fotoreceptorsceller i netthinnen. Det er to typer fotoreceptorer, stenger og kjegler, som heter for deres form. Stenger fungerer i mindre lys og lager svart-hvite bilder, og kegler jobber i sterkt lys og tillater fargesyn.
Det er tre typer kjegler: man ser rødt, man ser grønn og en ser blå. Mangel på en eller alle disse er det som forårsaker fargeblindhet. Mangel på de grønne eller røde kjeglene (som resulterer i rødgrønn fargeblindhet) er mer vanlig enn mangel på blå kjegler eller mangel på noen kjegler i det hele tatt.
Retinas fotoreceptorer reagerer på lyset som treffer dem og forårsaker nerveimpulser som skal sendes til hjernen via optisk nerve. Hjernen tolker og klassifiserer den visuelle informasjonen.
«White of the Eye» er det tøffe ytre skallet som heter scleraen. Inne i øyet er et væske som kalles den glidende humor, en gelélignende substans som hjelper gi øyet sin form. En annen væske av øyet er den vandige humor, som smører iris.