litium (eskalith, litobid) er en av de mest brukte og studerte medisiner for behandling av bipolar lidelse. Litium bidrar til å redusere alvorlighetsgraden og frekvensen til Mania. Det kan også bidra til å lindre eller forhindre bipolar depresjon.
Studier viser at litium kan redusere selvmordsrisikoen betydelig. Litium bidrar også til å hindre fremtidige maniske og depressive episoder. Som et resultat kan det foreskrives i lange perioder (selv mellom episoder) som vedlikeholdsbehandling.
Litium virker på en persons sentralnervesystem (hjerne og ryggmargen). Legene vet ikke nøyaktig hvordan litium virker for å stabilisere en persons humør, men det antas å bidra til å styrke nervecellekoblinger i hjernegrunnene som er involvert i å regulere humør, tenkning og oppførsel.
Det tar vanligvis flere uker for litium for å begynne å jobbe. Legen din vil bestille periodiske blodprøver under behandlingen, fordi litium kan påvirke nyre- eller skjoldbruskfunksjonen. Litium fungerer best hvis mengden av stoffet i kroppen din holdes på et konstant nivå. Det er viktig at litiumnivået i kroppen din ikke er for lav eller for høy. Legen din vil også sannsynligvis foreslå at du drikker åtte til12 glass vann eller væske om dagen under behandlingen og bruk en normal mengde salt i maten din. Både salt og væske kan påvirke nivåene av litium i blodet ditt, så det er viktig å konsumere en jevn mengde hver dag.
Dosen av litium varierer mellom enkeltpersoner og som faser av deres sykdomsendring. Selv om bipolar lidelse ofte behandles med mer enn ett stoff, kan noen mennesker kontrollere tilstanden med litium alene.