Den oftalmiske arterien grener av fra en stor gruppe blodkar i hodet og nakken kjent som de interne karoten arteriene.
Den oftalmiske arterien er også sammensatt av en rekke mindre arterielle grener. Opprinnelsesstedet er vanligvis rett over sinus. I noen tilfeller grener de oftalmiske arterien av den indre karoten arterien rett under sinus.
Arterys banen går gjennom optisk kanalen, sammen med optisk nerve og mot midten av øyet. Den første arterie-grenen er den sentrale retinalarterien, som passerer gjennom optisk nerve og gir blodstrømmen til de indre retinale lagene, en del av det lysfølsomme vevet som linjer innsiden av øyets bakside. Lacrimal-avdelingen leverer øyelokkene og konjunktivene, en membran som dekker øyelokkene og den hvite delen av øyebollet.
Den oftalmiske arterien produserer også fartøyene som styrer blodstrømmen til noen av øyemuskulaturen. To arterielle forlengelser omfatter enden av den oftalmiske arterien og gir blodstrømmen til pannen og nesen.
Den oftalmiske arterien består av 14 store utvidelser. Obstruksjon av den oftalmiske arterien kan føre til en medisinsk tilstand som kalles okulær iskemisk syndrom, hvor en pasient har en viss grad av synstap. Koronararteriesykdom kan legge til rette for sin forekomst.