Når hjertet ditt slår, pumper det blod fra venstre ventrikel gjennom aortakventilen og inn i aortaen, kroppens største arterie. Aorta-ventilen består av tre trekantede klaffer med vev som kalles cusps som åpner og nær for å holde blodet som strømmer i bare én retning. Noen ganger er aortakventilen som åpner, en alvorlig tilstand som kalles aortisk stenose. Denne innsnevringen hindrer blodstrømmen fra hjertet ditt til din aorta og ut til resten av kroppen din. For å pumpe nok blod til kroppen din, må ditt hjerte jobbe hardere. Til slutt kan dette svekke muskelen og kan føre til hjertesvikt. Aorta stenose er vanligvis forårsaket av oppbygging av kalsiumavsetninger over tid, og for det meste påvirker eldre voksne. Når blod stadig strømmer over aortakventilen, kalsium, akkumulerer et mineral naturlig i blodet ditt på ventilens cusps. Kalsiumavsetninger kan bygge opp før hos personer med unormale aortiske ventiler – for eksempel å ha 2 cusps i stedet for 3 – eller som følge av bryststråling for kreftbehandling. En annen årsak er reumatisk feber, som kan forårsake arrvæv å danne på aortakventilen. Dette arrvevet kan begrense aortakventilen, men det kan også skape en grov overflate der kalsiumavsetninger kan samle seg lettere. Uansett årsak, kan aortisk stenose være en alvorlig tilstand. Hvis du har alvorlig aorta stenose, kan det hende du trenger kirurgi for å reparere eller erstatte ventilen.