10. juni 2019 – Rachel Palma hadde hatt merkelige symptomer i måneder – hallusinasjoner, slippe ting, problemer med å snakke. Hennes mange besøk til beredskapsrommet løste ikke ting. Endelig avslørte en hjerneskanning hva som syntes å være årsaken: en svulst med marmor. I september 2018 planlagt leger på Mount Sinai Hospital i New York City Rachel for kirurgi, og ventet å finne kreft.
«Vi gjorde en liten disseksjon av hjernevevet, og det vi så var en veldig godt innkapslet , Fast lesjon som var ovoid, «Jonathan Rasouli, MD, Chief Resident i Neurokirurgi på Mount Sinai, fortalte CNN. «Det så ut som et quail egg: samme størrelse, samme utseende, samme fasthet.»
Når de skåret den åpen under et mikroskop, fant de en baby båndorm.
Etter å ha bodd med Ideen om ondartet hjernekreft, en parasitt viste seg å være en lettelse for Palma, 42, av Middletown, NY. «Selvfølgelig ble jeg brutt ut,» fortalte hun Washington Post. «Men selvfølgelig ble jeg også lettet. Det betydde at ingen videre behandling var nødvendig. «
Legene diagnostiserte Palma med nevrocysticercosis, en parasittisk infeksjon i hjernen som kan skje hvis du svelger de mikroskopiske eggene på svinmasken. Det kan forårsake anfall og til og med døden.
Så hvordan skjer infeksjonen? De itty-bitty eggene går gjennom kroppen til noen som bærer en intestinal voksen båndorm infeksjon, via deres avføring. Hvis den personen ikke vasker hendene riktig, kan de forurense overflater og mat med eggene. Etter at noen andre svelger dem, lukkes eggene og reiser til hjernen, hvor de blir larver. Når larver er i hjernen, kalles det nevrocysticercosis.
I USA, er å skaffe neurocysticercosis utrolig sjeldne – båndorm larver ikke finnes i svinekjøtt her, så transportøren må ha blitt utsatt utenfor USA, sier Christina Coyle, MD, en parasitologisk ekspert i Institutt for medisin ved Albert Einstein College of Medicine, som bidro til å skrive de siste diagnose retningslinjene. Bare ca. 1000 tilfeller krever et år sykehusinnleggelse, og de fleste er hos personer som immigrert fra endemiske områder som Asia, Afrika, Mexico og andre deler av Latin-Amerika. Fordi det er så sjeldent, kan helsepersonell ikke være kjent med det, ifølge CDC.