De fleste pasienter jeg ser, tar allerede metformin, som er den foretrukne andre linjens behandling etter livsstilsendring. Meninger er forskjellige når man skal starte dette stoffet. Noen eksperter fortaler for å starte det hos pasienter som har førdiabetes fordi kliniske forsøksbevis demonstrerer at det kan forsinke progresjonen til type 2 diabetes, mens andre eksperter kan hevde at det er lite bevis på at det reduserer diabetes komplikasjoner når A1C er under 7,0% , så ikke noe poeng å starte det til 7,0%, det er viktig å diskutere disse problemene med pasienter.
Jeg anbefaler vanligvis å starte det hos pasienter med A1C på 6,5% som ikke kan presse den noen lavere via livsstilsendring. For pasienter som allerede er på metformin, reduserer jeg ikke dosen, med mindre A1C er 6,0% eller mindre. Jeg kan redusere dosen med halvparten hver 3. måned, så lenge A1C forblir på 6,0% eller mindre. Jeg stopper den endelige 500 mg metformin når A1C er 6,0% eller mindre i minst 3 måneder. Når en pasient har avsluttet det, vil jeg da anbefale å starte på nytt hvis A1C når 6,5%. Andre alternative tilnærminger vil også være rimelige, og pasient- og legeinnstillinger bør tas i betraktning når de tar slike beslutninger om å starte og stoppe metformin.
Noen stoffer kan senke blodsukkernivåene under det normale området, noe som forårsaker symptomer av hypoglykemi. Disse stoffene, som inkluderer insulin og de i sulfonylurea-familien (som er vanlige hos pasienter på mer enn en slags diabetespille), må reduseres eller avvikles av klinikeren som nødvendig for å unngå hypoglykemi, så disse er typisk de første legemidlene til seponeres. Det er viktig at pasienter som tar disse medisinene, kontrollerer blodsukkernivået regelmessig, spesielt når de gjør livsstilsendringer. Å gjøre det kan vi få vite risikoen for fremtidig hypoglykemi og veileder beslutningen om når man skal redusere eller avbryte slike medisiner.
For pasienter på insulin er denne typen overvåkning obligatorisk. I utgangspunktet speiler insulindose-reduksjonen typisk diettkarbohydratreduksjon, og mange pasienter kan raskt bruke halvparten som mye insulin, spesielt de korte skuespillerne insulinbolusene som brukes til å forhindre hyperglykemi under og etter måltider. Vekttap bringer ofte ytterligere reduksjoner og noen ganger diskontinueringer av insulin, men glukose- og A1C-nivåene er nøkkelen til å styre insulindosering over tid. Flertallet av pasientene mine har ikke vært i stand til å avbryte insulin helt, selv om nesten alle har vært i stand til å redusere dosen betydelig, så vel som deres A1C-nivå. Sjansene for å avbryte insulin er best når livsstilsadfentens nivåer er høye, det vekttapet er stort, det opprinnelige insulinbehovet er relativt lavt, og varigheten av diabetes er kort, nesten alltid mindre enn 10 år.