Alle kan få kolorektal kreft. Legene vet ofte ikke hvorfor det skjer, men de kjenner noen av de tingene som gjør folk mer sannsynlig å få det. Disse inkluderer:
alder. Sykdommen er mest vanlig hos mennesker som er eldre enn 50, og sjansen for å få kolorektal kreft går opp med hvert tiår tidligere 40 år. Kreft er svært sjeldne hos mennesker yngre enn 40, bortsett fra de som har en sterk familiehistorie av sykdommen.
kjønn. Kolorektal kreft er mer vanlig hos menn. Menn og kvinner er like i fare for kolonkreft, men menn er mer sannsynlig å få rektal kreft.
Polyps. Disse vekstene på tykktarmens indre vegg er ikke kreft, men de kan føre til det. De er ganske vanlige hos mennesker over 50 år. En type polyp, kalt en adenom, gjør kolorektal kreft mer sannsynlig. Adenomer er det første skrittet mot kolon og rektal kreft.
Helsehistorikken din. Hvis du har hatt kolorektal kreft før, kan du få det igjen, spesielt hvis du hadde det første gangen før du var 60. Det samme er sant hvis du har hatt polypper. Også, folk med langsiktige forhold som involverer kolonbetennelse, som ulcerøs kolitt eller Crohns sykdom, er mer sannsynlig å ha kolorektal kreft.