Mange årsaker, mange symptomer
Det vanligste symptomene på TMD er smerte i kjeftleddet eller musklene når du tygger, ifølge NIHs nasjonale institutt for Tannforskning. Andre symptomer inkluderer å klikke, popping eller gitter lyder i kjeften når du åpner eller lukker munnen, eller en endring i måten de øvre og nedre tennene passer sammen. TMD-pasienter kan også lide begrenset bevegelse eller låsing av kjeften, hodepine, øreverk, svimmelhet eller ringing i ørene.
Men fordi TMD inkluderer så mange forskjellige forhold, er dets årsaker variere mye og i de fleste tilfeller er bare ukjent. «TMD er virkelig et søppelperspektiv, sier David Cottrell, MD, lektor og direktør for det muntlige Maxofacial Residency-programmet på Boston University Medical School. «Det kan være en av 15 forskjellige ting. I de fleste tilfeller vet vi ikke den nøyaktige årsaken.» Forskere vet heller ikke hvorfor uorden slår kvinner langt hyppigere enn menn. Hormoner kan spille en rolle fordi pasientene ofte rapporterer forbedring under graviditet, forklarer Cottrell.
Reumatoid artritt og Lyme sykdom kan også forårsake tmd fordi disse sykdommene påvirker leddene. Så kan psoriasis, en kronisk hudforstyrrelse som kan ha flere komponenter, for eksempel scaly patcher, men kan også forårsake leddgikt. Traumer, som bilulykken som skadet Zee, er en annen skyldige, selv om Zee sier at hun tror at udiagnoset artritt allerede hadde svekket henne kjeven og blåset hun fikk «ferdig» platen.
Ofte er stresset. Å klandre, som sammen med stress kommer slike vaner som tenner sliping og kjeve clenching. Og i en nylig studie syntes dårlig holdning å være på roten av problemet. En Air Force Study Publisert i februar 2000-utgaven av Journal of the American Dental Association viste at stillingen trener reduserte symptomer med 42% i en gruppe pasienter som hadde lidd i minst seks måneder fra TMD.