langsom vekst av kreft i bukspyttkjertelen
Det er anslått at ca 43.000 nye tilfeller av kreft i bukspyttkjertelen vil bli diagnostisert i 2010 i USA og ca 37.000 Folk vil dø av sykdommen, ifølge National Cancer Institute.
Det store flertallet av pasientene er diagnostisert etter at kreften har spredt seg til fjerne organer. Svært få pasienter viser vedvarende responser på behandlinger som kirurgi, kjemoterapi eller stråling.
Et stort fokus på Hopkins-undersøkelsen har vært å avgjøre om dette er et resultat av rask spredning av sykdommen eller sen deteksjon.
Ved å analysere vevsprøver tatt fra syv pasienter umiddelbart etter deres dødsfall fra kreft i bukspyttkjertelen, identifiserte forskerne forskjellige subkloner av kreftceller tilstede i primære tumorer år før kreften spredte seg til andre deler av kroppen.
Ved hjelp av en matematisk modell, anslår de at det tar i gjennomsnitt ca 20 år fra begynnelsen av tumorprosessen til døden fra kreft i bukspyttkjertelen.
Iacobuzio-Donahue sier at funnet viser betydningen av innsats å finne effektive screeningsstrategier for å oppdage kreft i bukspyttkjertelen i årene før symptomene oppstår.
«Tanken har vært at kreft i bukspyttkjertelen er så aggressiv, det er ikke mye som kan gjøres om det, men det er en mye som vi kan gjøre selv nå, «sier hun.