Den sciatic nerven er den dominerende nerven som innerverer nedre rygg og nedre ekstremiteter. Den beveger seg fra nedre ryggraden, gjennom bekkenet og ned hvert ben. Det er den lengste og bredeste nerven i menneskekroppen. Den sciatic nerven leverer hovedsakelig musklene i underbenet, inkludert kalven, ankelen og bakdelen av kneet. Det leverer også følelse til fotens sål, ankelen, hele underbenet og baksiden av låret.
De sciatic nerve grener i forskjellige deler av kroppen langs sin vei, dermed dens evne å levere et så stort område av kroppen. Det er en blandet funksjonsnerven, noe som betyr at den inneholder både sensoriske nevroner og motornekker. Dette betyr at det samtidig gjør det mulig for muskler å føle seg og flytte.
Skader på sciatic nerven kan resultere i mange symptomer, inkludert nedre ryggsmerter, muskel svakhet og refleks abnormiteter. Selv om det kan bli skadet hvor som helst, er symptomene vanligvis tilstede i underbenet, for eksempel en manglende evne til å bøye kneet, skyte smerter fra baken til underbenet, eller vanskeligheter med å rotere og bøye foten.