Vi begynner bare å klø på overflaten av potensialet for immunterapi for å behandle kreft.
I et intervju med Healthline, Chan sa at det meste av den siste interessen i immunterapi har å gjøre med en klasse med narkotika som kalles immunkontrollpunktsinhibitorer.
Han forklarte at kreft noen ganger taler T-celler med et protein som fungerer som en maske. Proteinet, kalt PD-L1, blokkerer T-celler fra å gjenkjenne kreftceller. I stedet for angrepet, tillater T-cellene kreftceller å vokse.
Chan nevnte kreftforskere har forsøkt å utnytte immunforsvaret i 30 år.
«Om ti år siden begynte de å utvikle antistoffer for å behandle her2-positiv brystkreft,» sa han. «Det er en veldig aggressiv form for brystkreft. Den hadde høyere gjentagelse og dødsfall enn andre brystkreft. Det var veldig vanskelig å behandle før immunterapi. «
til et stoff som heter Herceptin, kom sammen.
Herceptin binder til HER2-reseptorer og blokkerer dem fra vekstsignaler. Samtidig stimulerer det immunsystemet for å ødelegge kreftceller.
Chan nevnte Herceptin har dramatisk forbedret herdingshastigheten for her2-positiv brystkreft. Noen av hans pasienter har vært i remisjon i 10 år eller mer.
«Når den banen er avbrutt, er det avviklet kreft, slik at T-cellene gjenkjenner det og aktiveres. Resultatet er en betydelig reduksjon i kreft og langvarig overlevelse, «sa han.
Han bemerket at det for tiden er fire FDA-godkjente legemidler som fungerer gjennom denne typen vei.
Malignt melanom, ikke-småcelle lungekreft (NSCLC) , nyre, blære og hode- og nakke-kreft kan alle behandles med immunkontrollpoenghemmere.
Ifølge Chan, en fjerdedel til en tredjedel av pasientene behandlet med immunkontrollpoenghemmere viser tegn på regresjon eller remisjon.
la han til at immunterapi for det meste er ganske godt tolerert og kan fortsette på ubestemt tid. I motsetning til kjemoterapi og stråling, forlater immunterapi sunne celler uskadd.
Men noen ganger immunsystemet overreacts til terapien. Det betyr at behandling må stoppes mens bivirkninger adresseres. Chan sa I løpet av den tiden forblir kreften ofte i sjakk.
Et alvorlig immunsystem overreaksjon er potensielt dødelig.
Ikke alle pasienter reagerer på immunterapi.
«Det er ikke en kur-alt. Når det fungerer, fungerer det veldig bra. Men flertallet av pasientene vil ikke svare på kontrollpointhemmere,» sa Chan. «Hvis vi bruker immunterapi for en typisk godkjent kreft, en av tre pasienter vil ha nytte. «
For tiden er det ingen måte å vite på forhånd hvilken kategori pasienter vil falle inn i.
» Ikke hvert antistoff er det samme, ikke alle kreft er den samme. Den vanskelige delen prøver å identifisere, molekylært, hvilke pasienter vil være til nytte. Gjennom forskning må vi finne ut det kreft av kreft og stoffet av stoffet, «sa Chan.
Kombinere immunterapier med andre kreftbehandlinger kan tilby løfte, men Chan forklarte at det er et komplisert problem.
«Det kommer ikke til å være en enkel ting der det er en enkelt måte å behandle kreft. Men uten spørsmål, vil det forbedre kurene og livskvaliteten, «sa han.
dr. Mark Faries, direktør for Donald L. Morton, MD, Melanoma Research Program, og direktør for terapeutisk immunologi ved John Wayne Cancer Institute på Providence Saint Johns helsesenter i California, samtykker.
Han fortalte Healthline det er Fortsatt for tidlig å si hvor sikkert og effektiv kombinasjonsterapi vil være.
«Vi vet at noen kombinasjoner av immunterapier er bedre enn en immunterapi av seg selv,» sa han. «Det er kliniske studier for å vurdere å kombinere disse Medisiner med andre typer behandlinger, inkludert kjemoterapi, målrettede terapier og stråling. Vi har også hatt gode erfaringer med pasienter som har hatt immunterapi og kirurgi. Men det komplette svaret på dette spørsmålet kommer gjennom flere kliniske studier i løpet av de neste årene. «
Les mer: Behandling av brystkreft uten kjemoterapi»