Verdebral kolonne mest viktige fysiologiske funksjonen beskytter ryggmargen, som er hovedgaten for kommunikasjon mellom hjernen og resten av kroppen. Ryggmargen er plassert i et hulrom kalt vertebralen foramen inne i ryggvirvlene.
Mange nerver av det perifere nervesystemet, som transporterer signaler til og fra bestemte deler av kroppen, møter ryggmargen på vertebral kolonne.
Andre roller for ryggvirvlene inkluderer å bidra til å støtte kroppens vekt og gi et anker for ribbenene.
Den typiske voksen har 33 totale ryggvirvler, selv om det kan variere fra 32 til 34 på grunn av individuell varians. Mellom de fleste er «plater» av brusk som bidrar til å pute disse beinene og gi dem fleksibilitet.
VEVEVRAVER er delt inn i fem seksjoner:
- cervical: De syv cervical vertebrae er de som er nærmest skallen. Den første er kjent som atlasen fordi skallen hviler på den. Navnet kommer fra myten på den greske Titan som bor verden på skuldrene. Den andre har også et spesielt navn: aksen. Den har en spesiell form som gjør at hodet kan vende seg fra side til side.
- Thoracic: De 12 thoracic vertebrae er hvor ribbenene fester til ryggraden.
- lumbal: de fem lumbalene Vertebrae er blant de største og gjør mye av arbeidet med å støtte kroppens vekt.
- Sacral: Denne delen har bare ett bein: sakrummet. Selv om det anses som et ben, er det faktisk bestående av fem ryggvirvler smeltet sammen. Sakrumet er en del av bekkenet.
- coccygeal: Denne delen ligner Sacral. Den inneholder et enkelt bein, coccyxen (halebenet), som består av tre til fem smeltede ryggvirvler.
De fleste vertebrae er identifisert av en brevnummer kombinasjon basert på hvor de er i ryggraden. Atlasen er også kjent som C1 fordi den er den første cervical vertebra; T11 er den 11. thoracic vertebra. Det er syv cervical vertebrae på toppen, etterfulgt av 11 thoracic vertebrae, fem lumbal vertebrae på nedre rygg og fem smeltet ryggvirvler på bunnen for å skape sakrummet. Coccyxen eller halebenet er det laveste benet i ryggraden.
Mange av de perifere nerver er oppkalt etter den delen av ryggraden hvor de blir med på ryggmargen. Det er cervical, thoracic og lumbal nerver.