Downs syndrom øker risikoen for Alzheimers sykdom. Personer med Downs syndrom kan oppleve helseproblemer når de blir eldre som ligner de som er erfarne av eldre i den generelle befolkningen. Tilstedeværelsen av ekstra genetisk materiale som finnes blant personer med Downs syndrom kan føre til abnormiteter i immunsystemet og en høyere følsomhet for visse sykdommer, som Alzheimers, leukemi, anfall, grå stær, pusteproblemer og hjertesykdommer.
Personer med Downs syndrom også opplever for tidlig aldring. Det vil si at de viser fysiske endringer relatert til aldring om 20 til 30 år før folk i samme alder i den generelle befolkningen. Som et resultat er Alzheimers sykdom langt mer vanlig hos mennesker med Downs syndrom enn i den vanlige befolkningen. Voksne med Downs syndrom er ofte i midten av til slutten av 40-tallet eller tidlig på 50-tallet når Alzheimers symptomer først vises. Folk i den generelle befolkningen opplever vanligvis ikke symptomer til de er i slutten av 60-tallet.
Symptomene på Alzheimers sykdom kan uttrykkes annerledes blant voksne med Downs syndrom. For eksempel, i de tidlige stadiene av sykdommen, er ikke minne tapet notert. I tillegg vil ikke alle symptomene som vanligvis er forbundet med Alzheimers sykdom forekomme. Generelt er endringer i aktiviteter i daglige levekompetanse notert, og personen med Downs syndrom kan begynne å ha anfall når de aldri hadde dem før. Endringer i mentale prosesser – som tenkning, resonnement og dømmekraft – kan også være til stede, men de er ofte ikke ofte merkbare på grunn av begrensning av individets funksjon generelt.