I den nye studien ble en gel som inneholdt enten alprostadil eller en placebo påført på penis i 48 impotente menn. Samlet sett oppnådde 67-75% en ereksjon etter bruk av Alprostadil-gelen sammenlignet med 17% påføring av placebo-gelen, rapporten Kevin T. Mcvary, MD og kolleger. Mcvary er en lektor i urologi på Northwestern University Medical School i Chicago.
Ingen alvorlige bivirkninger ble sett, men nesten alle pasienter opplevde en varm følelse som gikk bort innen 5-20 minutters anvendelse av enten gel . Ca 20% av mennene som fikk den alprostadilgelen beskrev ubehag langs penis. Forfatterne sier det ser ut til at Alprostadil er ansvarlig for ubehag. Ingen tegn på alvorlige hudreaksjoner ble sett.
I en redaksjonell kommentar som følger med studien, påpeker Geoffrey N. Sklar, MD, påpeker at mens du bruker en gelmedisin for å oppnå ereksjoner, er det en attraktiv mulighet, tidligere erfaring har vist at de i stor grad er ineffektive og har mange bivirkninger.
«Et sentralt problem som omgir denne administrasjonsveien, er om pasientene vil akseptere ubehag når de bruker en agent,» skriver SKLAR, som er fra Urologisdeling ved Universitetet i Maryland School of Medicine i Baltimore. Han foreslår også at samlingen mer informasjon om hvordan pasienter bruker gelen hjemme er viktig. SKLAR sier at gelmedisiner kan være et nyttig alternativ når orale medisiner mislykkes.
McVary sier at med hensyn til effekter som gelen kan ha på kvinnelige partnere, fant en sør-amerikansk forsker bare en forekomst av mindre vaginal blødning i studier av 18 kvinner hvis partnere brukte en lignende gel. «Det er et annet stoff, men det samme konseptet,» sier han.
McVary legger til at den aktuelle Alprostadil Gel er potensielt nyttig for nesten alle typer impotens siden studien inkluderte en bred fordeling av pasienter med forskjellige årsaker for deres impotens.