februar. 15, 2011 – Mange tilfeller av mystisk nerveskade viser seg å være forårsaket av overbruk av populære protesprodukter, et økende antall rapporter foreslår.
Skyldige: Zinc i Fixodent, fra Procter & Gamble, og – til det ble sinkfritt siste mai – Poligrip fra GlaxoSmithKline.
Kroppen trenger sink. Men fordi kroppen balanserer sink og kobber, har folk som får alt for mye sink farlig lave nivåer av kobber. Videre kan sink overdose seg selv være giftig.
Resultatet er benmargsundertrykkelse og degenerasjon av ryggmargen, som vanligvis resulterer i å krølle nerveskade. Det har blitt kalt «menneskelig swayback sykdom.»
Noen pasienter har endte opp i rullestoler. Minst en pasient døde. Lawsuits har blomstret, med en bellwether-sak planlagt å bli hørt i sommer i Miami. GlaxoSmithKline har allerede avgjort et stort antall tilfeller; Procter & Gamble har ikke.
I årevis har leger rapportert mystiske tilfeller av mennesker som lider av en spastisk gang, lemmer svakhet og nummenhet og vanskeligheter med å gå. Bare rundt 2000 oppdaget forskerne at disse pasientene har svært lave nivåer av kobber i blodet. Kobbermangel kan skyldes en overdosering av sink, men de fleste av disse pasientene hadde ingen åpenbar eksponering for sink.
I 2007 foreslo italiensk forsker Marco Spinazzi, MD, en lenke til protesekrem. Og i 2008 identifiserte Sharon Nations, MD og kolleger ved Universitetet i Texas Southwestern Medical Center fire pasienter for hvem dette var deres viktigste kilde til sink.
Siden da har andre forskere rapportert lignende funn. Av spesielle notat: Døden til en Georgia-pasient fra sink overdose knyttet til protesekrem.
Vanderbiltforsker Peter Hedera, MD, hadde lenge lurt på uforklarlige tilfeller av lavt blodkobbernivå der pasienter utviklet krøllete funksjonshemninger . Etter å ha hørt Nations-studien, undersøkte han 11 av disse pasientene. Sikkert nok, alle 11 brukte store mengder protesekrem.
«Dårlig passende proteser som krever store mengder protesekrem for å gi en tilstrekkelig segl synes å være de felles egenskapene til pasientene,» Hedera og kollegaer rapportert i tidsskriftet neurotoksikologi.