Hjertet er et hul, muskulært organ sammensatt av hjertemuskler og bindevev som virker som en pumpe for å distribuere blod i hele kroppens vev.
Hjertet er epicenteret i sirkulasjonssystemet, som leverer kroppen med oksygen og andre viktige næringsstoffer som trengs for å opprettholde livet.
Hjertet har tre lag. De er:
- Epicardium: Denne tynne membranen er det ytre flotte laget av hjertet.
- Myokardium: Dette tykke laget er muskelen som kontrakterer for å pumpe og driver blodet fremover.
- Endocardium: Det innerste laget er tynt og glatt.
Hjertet er delt inn i fire kamre: to atria og to ventrikkene. Blod transporteres gjennom kroppen via et komplekst nettverk av årer og arterier.
Det gjennomsnittlige menneskelige hjerte veier mellom 6 og 11 gram. Muskelen er sterk nok til å pumpe opp til 2000 gallon – så mye som en brannvesenets tankbil – av blod gjennom ens kropp hver dag.
Gjennomsnittlig hjerte slår mellom 60 og 80 ganger per minutt, men dette avhenger av en persons kardiovaskulære helse- og aktivitetsnivå. Jo mer fysisk egnet folk er, jo lavere deres hvilende hjertefrekvens vil være.
Kroppens reaksjon på følelser og andre stimuli påvirker hjertefrekvensen, og derfor var hjertet historisk antatt å være roten til følelser.
Selv om et ødelagt hjerte er et favorittemne for poeter og sangskrivere, er et virkelig syke hjerte en alvorlig helseproblem som kan føre til umiddelbar død. Uregelmessig eller rask hjerterytme, svimmelhet og brystsmerter er bare noen få tegn på problemer. Noen vanlige hjertesykdommer inkluderer:
- høyt blodtrykk
- hjerteinfarkt
- slag
- Medfødte hjertefeil
- Perifer arterie sykdom
- forstørret hjerte