6 mars 2000 (Reno, Nev.) – I 1955-filmen «de syv årene kløe,» Marilyn Monroe frister sin nabo til å gå bort mens hans kone og barn er vekk for sommeren. Helt siden har de syv årene kløe – en periode med rastløs angst – blitt brukt som en unnskyldning for utroskap.
Nå antyder en studie at en slik kløe ofte er en realitet. En evaluering av 93 gifte par i løpet av de første 10 årene av ekteskap viste to typiske tidsperioder. (En nedgang ble definert som en nedgang i ekteskapelig kvalitet målt ved å ta hensyn til lidenskap, tilfredshet med forholdet, mengden delt aktivitet og avtale mellom partnerne.) Ekteskapene startet med et bang (med lidenskap vanligvis høy), men etterpå «Honeymoon-effekten» hadde på seg de viste en nedgang i den totale kvaliteten i løpet av de første fire årene. Ekteskapene pleide da å stabilisere seg før en annen nedgang i rundt år åtte, sier Lawrence A. Kurdek, Ph.D., studiens forfatter og en psykolog ved Wright State University i Dayton, Ohio.
Den første Nedgang, Kurdek sier, er trolig en normal justering til nye roller; Den andre nedgangen er ofte relatert til fødselen av barn. Par som opplever syv år kløe uenige med hverandre mer, blir mindre hengiven, deler færre aktiviteter, og uttrykker generell misnøye med ekteskapene sine, sier Kurdek, hvis studie ble publisert i september 1999-utgaven av tidsskriftet Developmental Psychology.