Visse verdensregioner har sine egne unike hindringer når det er kommer til å hindre nye HIV-overføringer.
For eksempel, i mange land – og spesielt i Afrika og Midtøsten – sex mellom menn kriminaliseres. Dette presser MSM for å skjule sin seksuelle praksis og for å unngå å søke medisinsk råd om HIV og andre seksuelt overførbare sykdommer. Det kan også gjøre det mer utfordrende for helsepersonell og advokatgrupper å tilby seksuell helseinformasjon til MSM på hvordan de kan redusere risikoen for HIV-overføring.
Over hele verden – selv i land hvor samme sexpraksis, relasjoner og ekteskap er lovlig – diskriminering og homofobi vedvarer. I varierende grad kan dette påvirke MSMs evne og vilje til å få tilgang til høykvalitets helsetjenester og informasjon. Stigmaet som kan følge med en HIV-diagnose har også en innvirkning.
Tilgjengeligheten av HIV-testing varierer rundt om i verden. Dessuten, hvis MSM frykter helsepersonells potensielle dom, kan de være mindre sannsynlig å bli testet.
Når folk ikke blir testet for HIV, kan de ikke finne ut om de har viruset. I sin tur vil de ikke få tilgang til behandling og antiretroviral terapi. De er også mer sannsynlig å overføre viruset til andre.
Basert på data fra sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC), ca. 1 i 6 MSM i USA som har HIV, er ikke klar over det de lever med viruset. I noen land er situasjonen verre. For eksempel, i Kenya, Malawi og Sør-Afrika, vet om en av tre MSM med HIV vet ikke at de har det.
Enkelte biologiske faktorer kan også sette MSM i større risiko for HIV. De fleste MSM kontrakter viruset fra å ha analsex uten kondom. Kondom-mindre analsex har en høyere risiko for HIV-overføring enn noen andre seksuelle praksiser, som oralsex.
Kondomer bidrar til å forhindre HIV-overføring, men kondomsfrekvensene blant MSM varierer over hele verden. Mangel på sexutdanning, mangel på tilgang til kondomer, og kulturelle normer rundt kondomer er viktige problemer som påvirker bruksområdet. I land hvor kondombruk er lav, har MSM i større risiko for å kontakte andre seksuelt overførbare sykdommer, inkludert syfilis, gonoré og klamydia – i tillegg til HIV.
Antiretrovirale behandlinger reduserer også risikoen for HIV-overføring betydelig. . Disse inkluderer pre-eksponering profylakse (prep) og post-eksponering profylakse (PEP) medisiner. Selv med eksponering for viruset, som gjennom kondom-mindre sex, prep og PEP er svært effektive for å hindre overføring. Men rundt om i verden kan folket mest i fare for HIV ha problemer med å skaffe disse medisinene, enten på grunn av mangel på tilgang eller mangel på informasjon.