Nesten 8 av hver 10 personer vil ha lav ryggsmerter på et tidspunkt i livet. Ryggsmerter er en av de viktigste årsakene folk søker medisinsk behandling. Det er også den nr. 1 rapportert grunn til å søke akupunktur. Den gode nyheten er kronisk lav ryggsmerter er en av betingelsene som forskning tyder på akupunktur kan være et effektivt verktøy for behandling.
En nylig gjennomgang av 22 akupunkturstudier viste at den ga kortsiktig lettelse fra kronisk tilbake smerte. Det viste også at det var større forbedring i smerte for folk som fikk akupunktur i forhold til de som fikk en «sham» -behandling. Andre studier har funnet imidlertid at sham akupunktur kan være like effektiv som faktisk akupunktur. Disse studiene har også funnet det, sammenlignet Til standardbehandling er både faktiske akupunktur og sham akupunktur mer effektive.
Retningslinjer fra det amerikanske smertestillingen og amerikansk college av leger sier at leger bør vurdere akupunktur som en alternativ terapi for pasienter med kronisk ryggsmerter som er ikke hjulpet ved konvensjonell behandling.