Sammi Rescigno: Opptil jeg var 19 år gammel, var jeg en konkurransedyktig danser. Jeg danset opptil seks dager i uken i et par timer om dagen. Så det var en stor del av livet mitt. Jeg likte å være på scenen. Jeg var definitivt en utøver. Jeg var en junior på college, og jeg planla å studere i utlandet i London. Jeg var veldig spent på turen. Og et par dager før jeg skulle forlate, handlet jeg med moren min, og jeg begynte å miste visjon i mitt øye. Så de sendte meg til sykehuset, og de diagnostiserte det som optisk neuritt, som de ikke var helt sikker på hvorfor jeg hadde det. Og så et par dager på sykehuset, etter et par tester, bestemte de seg for at det var multippel sklerose. Det var min første MR, min første katteskanning, min første spinalplate. Og det var veldig skummelt, fordi det aldri skjedde med meg før, og jeg var ikke sikker på hva som forårsaket det eller hvorfor det skjedde. Moren min var med meg på sykehuset hele tiden, så hun gikk gjennom alt med meg. Hun var mye mer kunnskapsrik, spesielt når jeg ikke visste hva som skjedde. Hun var den som snakket med legene og sykepleiere, så hun var alltid der. En av symptomene som jeg sliter med de fleste er tretthet. Så jeg er studentundervisning akkurat nå. Jeg er en heltidsstudent, jeg er en heltidslærer. Så jeg går til videregående skole om morgenen. Jeg forlater huset rundt 7:00. Så jeg er der fra kl. 07.30 til 2:30, og da jeg kom hjem, eller gikk til klassen og kom hjem, var jeg utmattet. For en vanlig person tror jeg det er en ganske tøff timeplan, men spesielt for meg med tretthet. Mentalt, fysisk, ble jeg bare drenert på slutten av dagen. Jeg ønsket alltid å være lærer, så da jeg skulle til skolen for min undergrad, var jeg en historie major og jeg var minoring i utdanning. Og jeg visste at jeg ønsket å gjøre et heltårig program for min studentundervisning. Jeg ble valgt til å gjøre hele året for mitt femte år, etter min gradskole. Og jeg fullfører det nå, og det har definitivt vært en kamp, men jeg tror det har vært verdt det for mine fremtidige planer. Siden jeg ble diagnostisert, har jeg ikke danset så mye, delvis fordi jeg ikke konkurrerer lenger. Så noen ganger merker jeg når jeg gjør noen av trinnene med elevene mine, det er litt vanskeligere for meg enn det var i fortiden. Noen ganger er musklene mine svakere, eller fordi det har vært en lang dag, jeg har vært veldig sliten, så kan jeg ikke bevege meg så vel som jeg pleide å. Undervisningen har vært en måte som jeg kunne holde dans i mitt liv uten at det var så ekstremt som det pleide å være. Så jeg kan dele den med elevene mine. Og de er irriterende noen ganger, de er som syv år gammel, men de er morsomme. Jeg tror at det kan være lett å være sint på en diagnose som dette, spesielt når du er så ung. Men jeg ser det som en utfordring. Jeg visste alle de tingene jeg ønsket å gjøre og hvordan jeg skulle gjøre dem, og å ha denne ekstra utfordringen bare har presset meg til å være enda sterkere. Som en ung person diagnostisert med MS, ville mitt råd være å bare ta det en dag av gangen. Jeg tror det er skummelt å tenke på fremtiden, og hoppe 20 eller 40 år fremover er en skremmende ting å tenke på, men dette er en sykdom som er uforutsigbar. Så du trenger virkelig å bare ta det en dag av gangen og fokusere på å leve livet ditt i nåtiden, ikke bekymre deg for hva fremtiden skal være som. Jeg kan fortsatt være den jeg er. MS vil ikke stoppe meg.