24. april 2000 (Berkeley, Calif.) – Når Leslie Palmer lider av smertefulle og svekkende mageproblemer, ringte hun en gastroenterolog og ble fortalt tidligste tilgjengelige avtale var to måneder unna.
Frustrert av den lange ventetiden, besøkte Palmer (ikke hennes ekte navn) en herbalist og fikk resept for urter, som hun flittig brygget inn i en te og drakk daglig.
To måneder Senere da hun endelig møttes med gastroenterologen, fortalte hun ham at hun følte meg mye bedre siden hun hadde startet urter.
«Den merkelige tingen var, han ignorerte helt hva jeg fortalte ham,» hun sier. «Han spurte ikke hvor jeg fikk urter eller som foreskrev dem. Jeg kan også ha sagt at symptomene mine var bedre fordi jeg hadde vært hylende på månen.»
Slik disinterest er altfor vanlig . Det er en grunn til at mange pasienter ikke foretrekker å fortelle sine konvensjonelle leger om de alternative legemidlene de bruker. Etter hvert som flere og flere pasienter prøver disse terapiene, har risikoen for et sammenstøt med konvensjonelle medisinske behandlinger forskere Halvparten av alle amerikanere bruker noen form Alternativ medisin, men av disse bare en tredjedel fortalte sine leger.
Og en studie publisert i 1. februar-utgave av kreft viser hvor små konvensjonelle leger vet om hva pasientene deres er holder på med. Når forskere pollet 50 menn som gikk ut av strålingsbehandling for prostatakreft, var de sjokkert over å finne mer enn en tredjedel brukte alternative medisiner – pasientens leger hadde estimert tallet på rundt 4%.
Det er et problem Fordi visse urter kan gjøre pasientene så følsomme at strålingsbehandlinger brenner dem, sier Barrie Cassileth, PhD, sjef for integrativ medisin på Memorial-Sloan Kettering Cancer Center. Andre urter, i mellomtiden, kan redusere strålingens effektivitet.
Nesten hver uke er det en ny advarsel om feilaktig bruk av urte- eller kosttilskudd alene eller i forbindelse med reseptbelagte legemidler. Så hvorfor forblir pasientene motvillige til å diskutere alternativ medisin med sine konvensjonelle leger?