Svakhet, irritabilitet
Omtrent 13% av befolkningen i en alder av 70 er anemiske, noe som betyr at deres evne til å bære oksygen i blodet er kompromittert. Som et resultat føles folk med anemi ofte svake, slitne, svimmel eller irritabel. Hvis ikke behandlet, kan det tvinge hjertet til å jobbe hardere, noe som fører til mer alvorlige konsekvenser.
I eldre mennesker kan anemi ofte skyldes en underliggende sykdom som kreft eller nyresvikt eller av behandlinger for disse sykdommene. Dårlig ernæring er en mindre vanlig årsak blant eldre, og ingen årsak kan identifiseres i ca. 30% av tilfellene.
Penninx og kollegaer fulgte en gruppe på 1.146 personer over 70 år i ca fire år, i løpet av hvilken tid de vurderte fysiske evner som stående balanse, vandre og evnen til å stige fra en stol. Ved slutten av studien hadde to tredjedeler av deltakerne opplevd noen nedganger og 30% erfarne betydelige nedganger.
Forskerne fant også at eldre med anemi var knyttet til en 150% økning i sykehusinnstillingsrisiko og en økning på 200% i fare for å bli tatt opp i sykehjem.
Personer med borderline anemi ble funnet å være på 1,5 ganger risikoen for de som ikke var anemiske. Funnene er publisert i august-utgaven av American Journal of Medicine.
«Denne studien antyder at selv mild anemi er en risikofaktor knyttet til redusert evne til eldre til å fungere på sitt fulle potensial,» Nasjonalt Institutt for aldring Epidemiolog Jack Guralnik, MD, PhD, sier i en pressemelding. «Videreforskning vil fortelle oss om behandlingen av anemi kan forhindre den progressive nedgangen i funksjon som til slutt resulterer i funksjonshemming.»