Den vanlige iliac-arterien stammer fra abdominal aorta, hovedblodfartøyet i bukområdet. Både Aorta og de systemiske arteriene er en del av det systemiske sirkulasjonssystemet, som bærer oksygenert blod fra hjertet til de andre områdene i kroppen og ryggen.
Aorta slutter på den fjerde vertebraen av lumbale ryggraden . Der deles det i høyre og venstre vanlige iliac arterier. Disse to arteriene går ned og til hver side av kroppen i omtrent fem centimeter mot kantene på bekkenet. De splittes da igjen i innvendige og eksterne iliac-arterier i bekkeninnløpet, området der magen slutter og bekkenet begynner.
Den indre iliac arterien gir blod til bekkenorganene, inkludert urinblæren, Menneskets prostata kjertel, og kvinnens livmor og vagina. Den eksterne iliac-arterien gir hovedblodforsyningen til beinet. Det blir femoralarterien og grener av som poplitealarterien og de fremre og bakre tibiale arteriene. Den femorale arterien leverer blod til låret, popliteal arterien leverer kneområdet, og de fremre og bakre tibialarteriene leverer området under kneet, inkludert føttene og tærne.
Den vanlige iliac arterien er en parret struktur, noe som betyr at det er en til høyre og en til venstre for kroppen.