Hva er årsakene?
Det er to store kjente årsaker til emfysem:
røyking. Mesteparten av tiden er tobakk den viktigste skyldige. Legene vet ikke nøyaktig hvordan røyking ødelegger luftsekkforinger, men studier viser at røykere er omtrent seks ganger mer sannsynlig å utvikle emfysemet enn det er ikke-røykere.
Legene vet ikke hvorfor noen røykere får emfysem og andre IKKE > AAT-mangel: Alpha-1 antitrypsin (AAT) er et naturlig protein som sirkulerer i humant blod. Hovedfunksjonen er å holde hvite blodlegemer mot skadelige normale vev. Kroppen trenger disse cellene for å bekjempe infeksjoner.
Anslagsvis 100.000 mennesker i USA ble født med en tilstand som holder kroppene deres i å gjøre nok AAT. Hvis du har MEAT-mangel, vil dine vanlige hvite blodlegemer skade lungene dine. Skaden er enda verre hvis du røyker.
Over tid utvikler de fleste med alvorlig AAT-mangel på emfysem. Hvis du har denne sykdommen, kan du også utvikle leverproblemer.