Pinealkjertelen, også kjent som «pineal kroppen», er en liten endokrine kjertel. Den ligger på den bakre delen av hjernens tredje hjerneventrikel, som er et fluidfylt rom i hjernen. Denne kjertelen ligger i mellom de to halvdelene i hjernen. Hos voksne er det ca. 5 til 9 mm lang og 0,1 gram i vekt. Det er imidlertid ofte større før puberteten. Kjertelen er oppkalt etter sin form, som ligner en pinecone (i latin, «pinea»). Den består av neuroglialceller, deler av nevroner og celler kjent som «pinealocytter.» Pinealocytter er typer endokrin celle.
Pinealkjertelenes funksjon i kroppen er ikke klart forstått ennå. Det er imidlertid kjent å spille en rolle i å regulere kvinnelig reproduksjon og seksuell modning. Det har også en rolle i å kontrollere sirkadiske rytmer, kroppens interne klokke som påvirker slike handlinger som når vi våkner og sover. Pinealocytene lager og utskiller melatonin, et hormon som bidrar til å opprettholde kroppens interne klokke. Mennesker har generelt høyere nivåer av melatonin i barndommen, som gradvis reduserer med alderen. Uvanlig høye melatoninnivåer har vært knyttet til en forsinkelse i seksuell modning. Melatonin bidrar også til å regulere kvinnelige reproduktive hormoner, blant annet når kvinner menstruerer.