Mange mennesker er bekymret for aterosklerose – eller herding av arteriene – som en faktor i hjertesykdom og hjerneslag. Men visste du at diabetes, høyt kolesterol, høyt blodtrykk, en stillesittende livsstil og fedme er alle store risikofaktorer for aterosklerose?
Ta tilfelle av Barbie Perkins-Cooper, 57, en forfatter fra Mount Hyggelig, SC da hun oppdaget at hun hadde type 2 diabetes, oppdaget hun også at hun var i fare for aterosklerose. Hva er verre: Hennes høyt kolesterolnivå, fedme og stillesittende livsstil satte henne til enda større risiko.
Perkins-Cooper er neppe alene. Mange som til slutt blir diagnostisert med aterosklerose, har minst ett av disse andre problemene. Og det er ikke alt. Når du har utviklet aterosklerose, kan hver av disse forholdene forverre skadene på arteriene dine. Slik er hvordan:
diabetes. Personer med diabetes har en tendens til å utvikle aterosklerose tidligere og mer omfattende enn de uten sykdommen. Faktisk er personer med diabetes – spesielt kvinner – to til seks ganger mer sannsynlig å få aterosklerose. Pasienter med type 1 og type 2 diabetes kan også utvikle sykdommen i små blodkar, som de i øynene og nyrene.
Diabetes er en stor prediktor for hvor godt pasienter går med aterosklerose og hjertesykdom. «Når du har et hjerteinfarkt, for eksempel, skal du gjøre mye verre enn hvis du ikke har diabetes,» sier Sam Tsimikas, MD, professor i klinisk medisin og direktør for vaskulær medisin ved Universitetet i California , San Diego.
High LDL kolesterol. Høye nivåer av LDL, den dårlige typen kolesterol, fremmer plakkdannelse i arterieforinger – signatursymptomet på aterosklerose. For mye LDL kan forverre aterosklerose og øke sjansen for hjertesykdom. «Det er en stor risikofaktor,» sier Tsimikas. «Jo høyere LDL, jo mer sannsynlig er du å få et hjerteinfarkt. Jo lavere LDL, jo mer sannsynlig er du ikke å få en.»
høyt blodtrykk. Denne tilstanden er forbundet med betennelse og økt skade på fartøyets fôr fordi de er under høyere trykk, sier Tsimikas. Et fartøy er som en hageslange, sier han. «Hvis det alltid er under høyt trykk, må det til slutt bli skadet. Hvis det er andre risikofaktorer – diabetes og høyt kolesterol som sirkulerer i det røret – til slutt kommer alt til å tette det opp.»