I pattedyr, er en brystkanal tilstede for å produsere melk. Mammekanalen er et organ kjent som en eksokrin kjertel, som er en type kjertel som utskiller et stoff. Mammekanalen er en forstørret svettekjertel. Mammekjertelen, eller brystkanalen, består av alveoli. Alveoli er noen få millimeter i størrelse og formhulen i brystet. Disse hulrommene fyller med melkeopprettede celler kalt cuboidal celler, som er omgitt av myoepithelialceller. Når alveolene kombinerer de kalles lobules. I nippelens anatomi drenerer den laktiferende kanalen fra hver av lobulene. Mennesker har to komplekse brystkjertler (en i hvert bryst), som består av ca. 10-20 enkle brystkjertler. «Enkelt brystkjertel» refererer til det melke-utskillende vevet som fører til laktifer-kanalen i hvert bryst. Et komplekst brystkjertel består av enkle brystkjertler som tjener en nippel. Mammekjertelen stimuleres av oksytocin, et hormon som frigjøres når et spedbarn suger på brystet. Dette sender en melding til kroppen at melken som hadde blitt lagret i brystkjertlene, er klar til å bli utgitt og utskilt gjennom brystvorten. Mammekanalen vil vokse på forskjellige tidspunkter i løpet av en livssyklus av a menneskelig, inkludert de embryonale stadiene og pubertetstrinnene.