Alzheimers behandling
De fleste Alzheimers legemidler fokuserer på en annen kjemisk budbringer kjent som acetylkolin. De holder acetylkolinivåene høye for å holde nerveceller som skyter og senker sykdomsfremgangen. Men leger bruker en NMDA-reseptorantagonist: Memantin (Namenda XR). Den er godkjent i US og Europa som behandling for Alzheimers sykdom. Det brukes vanligvis når en person har mer avanserte symptomer og har vist beskjedne fordeler hos pasienter med moderat til alvorlig Alzheimers sykdom.
Memantin blokkerer noen NMDA-reseptorer når de er for aktive. Kombinasjonen av memantin og en kolinesteraseinhibitor fører til beskjedne forbedringer i kognisjon og globale resultater hos pasienter med avansert sykdom. Bruk den sammen med medisiner som fokuserer på acetylkolin kan gjøre en større forskjell enn disse stoffene ville av seg selv. Det fungerer ikke bra for alle. Svimmelhet er den vanligste bivirkningen, men pasientene kan også oppleve hodepine og forstoppelse, og i sjeldne tilfeller forvirring.
Fordi de spiller en rolle i hvordan nerveceller snakker med hverandre, memantin og annen NMDA-reseptor Antagonister blir også studert som behandlinger for sykdommer som Parkinsons eller amyotrofisk lateral sklerose (ALS), også kjent som Lou Gehrigs sykdom. Forskere prøver fortsatt å finne ut hvordan man bruker disse kjemikaliene på en måte som hjelper folk å bekjempe disse sykdommene.