Hva er behandlingene for kreft i bukspyttkjertelen?
Pankreatisk kreft er svært vanskelig å kontrollere. Men hvis det er fanget tidlig og kreften ikke har spredt seg utover bukspyttkjertelen, kan den behandles med kirurgi. Dette gir det beste resultatet for kreft i bukspyttkjertelen. Operasjonen kalles en «whipple prosedyre», eller pankreaticoduodectomy, og er oppkalt etter Dr. George Hoyt Whipple, kirurgen som pionerer den. Om mulig fjerner kirurgen den ondartede svulsten, og gir så mye av det normale bukspyttkjertelen som mulig for å tillate fortsatt bukspyttkjertelfunksjon. Mindre ofte må hele bukspyttkjertelen fjernes. Hvis en pasient gjennomgår en total pankreatektomi, må et livslangt regime av erstatningsenzymer og hormoner, inkludert insulin, administreres.
Dessverre har bukspyttkjertelkrefter subtile og vage symptomer. Således er sykdommen ofte diagnostisert etter at den har avansert og spredt seg. Men selv ved senere stadier kan behandlingen forbedre livskvaliteten ved å kontrollere ubehagelige symptomer og komplikasjoner av sykdommen.
Avhengig av type og stadium av kreft i bukspyttkjertelen, kan pasientene få kjemoterapi-behandlinger alene eller i kombinasjon med stråling. Hvorvidt svulsten fjernes kirurgisk, eller har spredt seg til lymfeknuter, kan disse terapiene bli gitt etter operasjonen i et forsøk på å forlenge overlevelsestiden. Disse behandlingene kan også gis før kirurgi for å krympe svulsten og gjøre det mulig for kirurgi som skal utføres eller brukes som et middel til å lindre symptomer, for eksempel smerte. Reseptbelagte medisiner, vanligvis narkotika, er gitt for å håndtere smerte forbundet med avansert kreft i bukspyttkjertelen.