Foreldre, gutter og pubertet
Når puberteten starter, vil en gutt begynne å forandre seg.
«De fleste foreldre tror at denne puberteten starter, vil skje i 12 eller 13 år. Men for hvite gutter er det 10 år – dette er femte klasse,» sier Herman-Giddens. «Nå må de gripe med endringer i kroppen og snart til å utvikle seksuelle følelser i en yngre alder. Og de er ikke klar til å håndtere dette.»
Julia A. Graber, PhD, Associate Chair of Psychology på University of Florida, er en av de få forskerne å studere puberteten i gutter. Hun sier at tidlig puberteten kan være både god og dårlig for en guttes sosiale og psykologiske tilpasning.
På den positive siden blir gutter høyere og sterkere når de modnes seksuelt. De er mer atletiske og ser mer maskulin.
«Men som gutter ser eldre ut i yngre aldre, kan de komme inn i situasjoner som er mer hensiktsmessige for eldre individer, sier Graber. «Og i en kronologisk alder hvor de ikke er forberedt på det, hvor de ikke har de psykologiske ferdighetene, kan de være i økt risiko.»
I jenter er puberteten, åpenbart: deres bryster begynner å utvikle seg, og senere begynner de å menstruere. I gutter er mer subtile tegn, som sparsom skamhår og en liten økning i testikkelstørrelsen, lett å gå glipp av – for foreldre og for guttene selv.
Men med normal pubertet kommer endringer i atferd. Som gutter går inn i puberteten raskere enn foreldrene sine forventer, sier Graber, deres oppførsel er «ute av synkronisering med hva foreldre, lærere og andre voksne tror de trenger å forberede seg på.» Disse voksne kan se en gutts normale oppførsel som problematisk.
«Vi trenger for å hjelpe foreldrene å forstå dette skjer tidligere, og at de skal snakke med barna sine tidligere enn de hadde planlagt å,» sier Graber. «Hvis foreldrene ser på WebMD-artikler og tenker,» Oh, min gosh, kan barnet mitt oppleve disse tingene, «da kan de tenke på ting de måtte trenge for å hjelpe barnet til å håndtere det. Ting som nattlige utslipp eller onani. Arousal øker ettersom disse hormonene øker, og det kan være forvirrende hvis barna ikke er mentalt forberedt på begrepet seksualitet. «