Studien dekker tre eksperimenter utført av første forfatter Brian Kenealy. I det første eksperimentet fjernet Kenealy eggstokkene til Rhesus Monkeys, som forhindret dem i å generere østrogen der. Han administrerte da en dose av østrogen til aperens hypothalamus, som utløste den hormonelle banen som normalt forteller eggstokkene å produsere store mengder østrogen. Uten eggstokkene i spillet tok hjernen over, og skapte nytt østrogen som vasket over hjernen i store, raske pulser.
I det andre eksperimentet stimulerte kenealy hypothalamus direkte med en mild elektrisk strøm, noe som forårsaket det å frigjøre østrogen. Ikke bare bekreftet dette at hypothalamuset kan lage sitt eget østrogen, men det antyder også at østrogen kan virke ikke bare som et hormon, men også som en nevrotransmitter i hjernen. Neurotransmittere er kjemikaliene som nerveceller bruker til å kommunisere med en annen inne i hjernen, utløser de elektriske strømmene som utgjør hjerneaktiviteten.
Til slutt injisert, i det tredje eksperimentet, injiserte kealty et legemiddel som kalles letrozol i hypothalamuset , som blokkerer enzymer som skaper østrogen. Med dette stoffet i spill, sluttet hjernen å frigjøre østrogen.
Utforsk den menneskelige hjernen i 3D «
Sammen, disse forsøkene viser at hjernen har sine egne metoder for østrogenproduksjon som er uavhengige av den kvinnelige reproduktive syklusen.
«Oppdagelsen som den primate hjernen kan gjøre østrogenet, er nøkkelen til en bedre forståelse av hormonelle endringer observert i hver fase av utvikling, fra prenatal til puberteten, og gjennom voksen alder, inkludert aldring,» sa Kenealy.