På 1 år hadde de samme barna også hatt problemer med språk og kommunikasjon, og de brukte færre bevegelser.
Zwaigenbaum bemerket det Nesten alle barna i studien som ble diagnostisert med autisme i alderen 24 måneder hadde syv eller flere av disse markørene da de var et år gammel.
Funnene er rapportert i det siste utgaven av International Journal of Developmental Neuroscience.
Mens sjekklisten kan være nyttig for å gjenkjenne tegn på autisme i svært høyrisiko barn som de i studien, er relevansen som et observasjonsverktøy for andre barn ennå ikke kjent .
«Mange av disse oppføringene er ganske vanlige i tidlig utvikling, så de er ikke nødvendigvis en årsak til bekymring,» sier Zwaigenbaum WebMD. «Det neste trinnet er å ta denne erfaringen med å jobbe med høyrisiko spedbarn ut til det generelle samfunnet for å se om disse observasjonene har betydning.»
I mellomtiden kan funnene umiddelbart føre til en tidligere mistanke om autisme og muligens tidligere intervensjon hos barn med høy risiko.
«Meldingen er at vi må begynne å jobbe med disse barna så tidlig som mulig i stedet for å fortelle familier at de skal vente og se hva som skjer,» Zwaigenbaum sier.
Autism Expert Andy Shih, PhD, forteller WebMD at det er stadig tydeligvis at tidlig intervensjon kan gjøre en stor forskjell i utfallet av barn med autisme. Shih er Chief Science Officer for National Alliance for Autism Research.
«Beviset antyder at tidlige atferdsintervensjoner faktisk kan oversette til bedre prognose for disse barna,» sier han. «Jeg forutser denne undersøkelsen med en enorm innvirkning på diagnosen og omsorg for barn med autisme. Evnen til å gi enda tidligere tiltak vil ha en enorm innvirkning på livskvaliteten til mange barn der ute og deres familier.»