For erfarne klinikere har Strep også en karakteristisk lukt. I alvorlige infeksjoner kan vi bokstavelig talt lukte det når vi går inn i eksamenslokalet. For noen får vi ofte en god whiff når vi ser på halsen, eller når (eller hvis) tar vi en halsprøve for strepanalyse.
Gullstandarden for diagnostisering av strep er halsskulturen; En 100% nøyaktig test som dessverre tar omtrent to dager å fullføre. Rapid Strep Tests er vanlig nå i klinikker, men de er bare ca 80% eller så nøyaktige, avhengig av hvor nøye prøven ble samlet (jeg liker å gjøre min egen), og selvfølgelig hvor mye strep personen har for øyeblikket . Når et barn bare har vært syk i en time, har kroppen egentlig ikke nok tid til å (a) utvikle de karakteristiske kliniske funnene, og (b) kolonisere en tilstrekkelig mengde bakterier som lett kan oppdages.
Når det gjelder diagnostisering av strep, er det mange klinikere som føler at de bare kan diagnostisere strep bare ved eksamenens funn. De er korrekte bare omtrent halvparten av tiden. Å vite at 90% av alle ondt i halsen ikke skyldes strep (viral), vil enkelte klinikere fortsatt ha en dristig med en sår i halsen med et antibiotika. Dette er virkelig en uansvarlig praksis i lys av problemene vi opplever med overbruk av antibiotika. Endelig er det klinikere (meg) som bare behandler strep når den klinisk er bevist av en objektiv laboratorieprøve og tilsvarende kliniske funn ved undersøkelse.
Når den raske strepetesten kommer tilbake positiv, er foreldrene glade, siden barnet vil bli behandlet. Deres største frykt er at vi vil fortelle dem at det er viralt, og de vil forlate uten antibiotika. Når testen er negativ, og det er absolutt ingen kliniske tegn som er tilstede for å foreslå en streptokokkinfeksjon, er det eneste logiske og ansvarlige handlingsplanen å behandle symptomene; primært smerte og ubehag. Selv om det ikke er stor hemmelighet at virusinfeksjoner ikke reagerer på antibiotika, vil mange foreldre fortsatt be om dem uansett. Så mye som jeg hater å være antibiotika nazist og fortelle dem, nei, jeg har en forpliktelse til å nøye forklare min begrunnelse for denne ikke-behandlingen. Hvis en pasient forlater ulykkelig og utilfreds med deres omsorg, vil de bare gå et annet sted. Det er mange medisinske leverandører der ute som bare vil foreskrive et antibiotika når en desperat person ber eller pleier.